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Pflanzen- und Tierwelt: Strotzend reiche Vegetation, am teil-
weise schlammigen Ufer Maugrovelandschasten; — sonst Grasland und Ur-
ttmld, letzterer zum Teil unabsehbar, reich an Baumarten (Baumfarne,
Brotfruchtbaum, Bananen, Farbhölzer, Eben- und Eisenholz, Bambus,
Zuckerrohr, Betel-, Kokos- und Sagopalmen, Lianen, Epiphyteu).
In größerer Höhe lichterer Bergwald, dann Alpenmatten, den unseren
ähnlich.
Tierleben viel geringer, Australien ähnlich, ohne Affen und Raub-
tiere; besonders Beuteltiere, fliegende Hunde, Schwein und Hund als
Haustier uud verwildert; — reiche Vogelwelt: Großfußhühner, Kakadus,
Papageien, Krontauben, Paradiesvögel; — an Fischen reich, Schild-
kröten, wenig Giftschlangen.
Bewohner: Insgesamt etwa 400000 Einw., Melanesien Poly-
nesier und Mikronesier (siehe § 113), auf Neuguinea besonders hinter-
listige, grausame Papuas mit zahlreichen Mundarten, alle mit starkem,
wohlgepflegtem Haarwuchs, Tätowierung, Vegetarier, aber auch Meuschen-
sresserei; — Küstenbevölkerung friedlicher.
Die Bewohner sind geistig nicht unbegabt, haben hoch entwickelten
Kunstsiuu (Töpferei). Vielfach herrscht hier noch die Steinzeit. — Die
Bewohner vom Bismarck-Archipel sind gute Arbeiter.
380 Europäer, Handel hebt sich nur sehr langsam, ebenso die Auf-
nähme des Christentums; — als Plantagenkolonie hat es eine Zukunft,
besonders wertvoll sind die Nutzhölzer des Urwalds.
Sitz der Verwaltung: Herbertshöhe auf der Gazellen-Halbinsel.
§ 160.
II. Deutsch-Mikronesien.
Welche drei Inselgruppen gehören hierzu?
Lage? — In welchem Meer?
Größe: Karolinen (über 600 Inseln) 1450 qkm; die Marianen
(15) 630 qkm, Marshallinseln 400 qkm.
Bodengestaltung: Meist flache Koralleninseln, vielfach „Atolls",
d. h. Ringe bildend.
Klima: Hohe, sehr gleichmäßige Temperatur; fast ohne Jahres-
zeiten, zum Teil zu den regenreichsten Gebieten der Erde gehörig.
Boden zum Teil fruchtbar; fieberfrei, weil der Korallenboden stei
von Sümpfen ist, doch für Herz- und Lungenkranke der Treibhausluft
wegen verderblich.
Pflanzen- und Tierwelt: Pflanzenwelt arm an Arten, Kokos-
palmen, Pandanen, Brotfruchtbaum. — Tierwelt fehr gering: Fleder-
maus, Kuckuck, Fruchttaube, Krabben, Sumpf- und Wasservögel,
