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Kriegskosten an Preußen und schlossen mit dem Nordbunde Schutz-
und Trutzbündnisse ab. Dadurch unterstellten sie für den Fall
eines Krieges ihre Truppen dem Oberbefehle des Bundesfeld-
herrn, des Königs von Preußen. Auf diese Weise wurde eine
feste Einigung der deutschen Kriegsmacht hergestellt.
1.1.1870. 98. Französisch-deutscher Krieg.
Die Ereignisse d. I. 1866 erfüllten besonders Frankreich
mit tiefem Mißmute. Das französische Volk nannte sich von
jeher die erste, die große Nation. Deshalb mischte es sich
auch allezeit in die Angelegenheiten anderer Völker ein und ver¬
schmähte selbst nicht, sich auf deren Kosten zu vergrößern. Durch
die Siege Preußens glaubte dasselbe nun seinen Kriegsruhm
verdunkelt. Die Macht des geeinigten Deutschlands erschwerte
ihm andererseits die längst ersehnte Eroberung der Rheinprovinzen.
Daher veranstaltete der Kaiser Napoleon III. in aller Stille
umfangreiche Rüstungen. Als diese fertig schienen, erklärte er
plötzlich unter einem nichtigen Vorwande den Krieg an Deutsch¬
land (i. Juli 1870).
Der frevelhafte Friedensbruch erregte hier eine ungeheure
Entrüstung. Aber eben so groß war die Begeisterung, alles ein¬
zusetzen für die Rettung des gemeinsamen Vaterlandes. Zum
Glücke hatte der große Staatsmann Fürst Bismarck in Vor¬
aussicht der kommenden Dinge die militärische Einheit Deutsch¬
lands gegründet (t. I. 1866). Das gesamte Kriegswesen selbst
wurde von einem eben so großen Feldherrn, dem Grafen Moltke,
geleitet. Wiederum übernahm König Wilhelm I. den Ober¬
befehl, während der Kronprinz Friedrich Wilhelm und Prinz
Friedrich Karl einzelne Armeen anführten. Schon nach vier¬
zehn Tagen stand gegen eine halbe Million Streiter zwischen
Trier und Landau. Diese überschritten anfangs August unter
siegreichen Kämpfen die französische Grenze. Von nun an ging
es unaufhaltsam vorwärts. Schlacht folgte auf Schlacht. Und
sichtbar waltete die Vorsehung Über der gerechten Sache! Der
Sieg blieb überall den Deutschen, Napoleon selbst wurde kriegs¬
gefangen weggeführt. Da setzten ihn die Franzosen ab und er¬
klärten Frankreich zum Freistaate (Republik).
Müller, Geschichtsbild«!. 7