— 65 — 
dem Staube. Mein Name ist Konrad Stäffe, Gastwirt 
und Viehhändler, meine Wohnung ist das weiße Roß. 
Wenn Ihr mich verhaften wollt, so thut es morgen; ver¬ 
geht aber den Haftbefehl nicht wieder". Er 'öffnete die 
Thür und machte eine nicht mißzuverstehende Handbewegung; 
und May, beschämt, verwirrt, wagte nicht länger zu bleiben. 
Er verschwand schnell im Dunkel und hörte nur noch das 
höhnische Lachen des alten Stäffe hinter sich drein schallen. 
Eine Untersuchung wurde freilich in den nächsten Tagen 
angestellt; der Gendarmeriekapitän Grensky, ein gebildeter, 
milder Beamter, leitete dieselbe, sie verlief aber völlig er¬ 
folglos. Man konnte Stäffe weiter nichts nachweisen, als 
daß er einen durchreisenden Gesellen beherbergt hatte, wozu 
ihm das Recht nicht zustand. Dafür bezahlte er lächelnd 
eine Ordnungsstrafe von zehn Thalern, und damit war die 
Geschichte vergessen. 
Achtes Kapitel: 
Heimatlos. 
Mehrere Monate waren bereits seit dem Besuche des 
Herzogs in seiner Hauptstadt verflossen; die Wälder fingen 
an sich gelb zu färben, in der Nacht reifte es schon und 
auch die fallenden Blätter kündeten die Nähe des Winters 
an. Im Lande Braunschweig hatte sich in dieser Zeit 
nichts geändert. Ein Besuch des neuen Königs Hieronymus 
in Braunschweig hatte es nicht vermocht, ihm die Herzen 
seiner Unterthanen zuzuwenden. Wenn die königliche Equipage 
durch die Straßen der Stadt suhr, so gingen die meisten 
Bürger beiseite, um nicht den ihnen aufgedrungenen König 
grüßen zu müssen, und nur die Straßenjugend blieb seitwärts 
an den Bürgersteigen stehen; aber es waren nicht immer 
Hochrufe, die dann an das Ohr des Königs schallten, 
sondern oft genug klang es wie eine Verwünschung. Den 
Tie mann, Der schwarze Herzog. 5