172 
B. Zur Länderkunde, 
20. Gesamtbild der Wirtschaft der Union und ihrer Hauptteile. 
Von A. Oppel. („Wirtschaftsgeographie der Vereinigten Staaten 
von Nordamerika." Halle 1907, Gebauer-Schwetschke Druckerei und 
Verlag m. b. H.) 
Bei der Betrachtung des Erwerbslebens eines Gebietes kann mmt von verschie¬ 
denen Gesichtspunkten ausgehen, unter denen für unseren Zweck naturgemäß der 
geographische und der wirtschaftliche in erster Reihe stehen, während andere wie der 
technische, der soziale und uational-politische nur gestreift werden können. Bei dem 
geographischen Gesichtspunkt nimmt die Ortlichkeit, bei dem wirtschaftlichen der 
Umkreis der das Erwerbsleben ausmachenden Tätigkeiten das Hauptinteresse in An- 
spruch. 
Vom geographischen Standpunkte aus zerfällt, wie aus den Darleguugen des 
ersten Kapitels hervorgeht, der Staatskörper der Union (ohne Alaska) in zwei Haupt- 
teile: den Osten und den Westen, denen vermöge ihrer voneinander abweichenden 
Naturbeschaffenheit verschiedenartige wirtschaftliche Aufgaben zugewiesen sind. 
Dazu gesellt sich als eiue Art Anhängsel das pazifische Küstenland. 
Der Osten, der bis an den Fuß des Felsengebirges reicht, ist zwar hauptsächlich 
für Waldausbeute, Fischerei, Pflanzenbau uud Tierzucht veranlagt, aber er gibt 
vermöge seines Reichtums an Kohle und Eisen, an Kupfer uud Blei, au Zink und 
Petroleum die beste Gelegenheit zu Bergbau und industrieller Tätigkeit. Dadurch, 
daß er auf drei Seiteu voni Wasser begreuzt ist: im Osten vom Atlantischen Ozean, 
nn Süden vom mexikanischen Golf, im Norden von den Großen Seen, ist er ausge- 
zeichnet für Verkebrsentwickluug uach innen und außen begabt und wird darin 
wiederum durch die großartigen Lager von Kohle uud Eisen, welche die für die Ver- 
kehrsmittel nötigen Rohstoffe liefern, in hervorragendster Weise unterstützt. Der Osten 
würde somit ein Wirtschaftsgebiet von idealer Vollenduug sein, wenn er mehr Edel- 
metalle: Gold und Silber besäße als er hat. 
Mit diesen wichtigen Naturschätzen ist der trockene gebirgige uud verkehrsschwierige 
Westen ausgerüstet, deu wir vou dem Ostfuße des Felseugebirges bis an den Kamm 
der pazifischen Hauptgebirgskette: Sierra Nevada von Kalifornien und Kaskaden- 
gebirge rechnen, im übrigen aber fehlen fast alle Vorausfetzuugeu für eiue selbständige 
Wirtschaftsentwickluug. Wertvoll wird er daher durch Angliederung an den Osten, 
dem er anderseits eben durch seiueu Reichtum an Edelmetallen eine notwendige Er- 
gänzung gewährt. 
Das pazifische Küstenland, von der pazifischen Hauptgebirgskette bis zum 
Stillen Ozean reichend, ist eine kleine Welt für sich, ein wirtschaftlicher Mikrokosmos 
des Gesamtstaates, denn er vereinigt in sich alle wesentlichen Eigenschaften und läßt 
kaum eiueu erustlicheu Wunsch unerfüllt. In seinen Gebirgen besitzt das pazifische 
Küstenland fast alle überhaupt besteheudeu mineralischen Stoffe uud ungeheure, 
höchst wertvolle Waldungen; in seinen Flüssen wimmelt es von Fischen. Tie Tal- 
ebenen und Berglehnen tragen Wiesen und Weiden für Viehhaltung, eignen sich aber 
auch zu verschiedenartigem Pflanzenban, namentlich zur Gewinnung von Edelobst 
und Südfrüchten. Tie mannigfaltigen Rohstoffe aller drei Naturreiche bilden die 
Voraussetzung für die zukünftige Entfaltung der Industrie, die Küste öffnet sich mehr- 
fach für den Außenverkehr. Unter allen größeren Teilen der Union würde sich das 
pazifische Küstenland am besten für die Organisation eines selbständigen Staates