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III. Wiederholung der außereuropäischen (Erbteile.
III. Wiederholung der außereuropäischen
Erdteile.
A. Australien.
Mit Polynesien 9 Mill. qkm, 7 Mill. E.
I. Das Festland Australien.
a) Lage. Australien ist der kleinste aller Kontinente. Seine Lage in-
mitten der Wasserhalbkugel der Erde und seine große Entfernung
von den Kulturvölkern der Alten Welt sind die Ursache, daß
er bis zum Beginn der Neuzeit den Völkern des Westens un-
bekannt geblieben war.
b) Landschaftsbild. Das Festland Australien zeigt eine sehr geringe
Küst engliederung.
Ungünstig ist auch.der Bau des Festlandes. Drei deutlich von-
einander gesonderte Landschaftsbilder zeigt die Karte:
1. Ein langgestrecktes Kettengebirge am Ostrande, dessen ozeanische
Abdachung vom Südostpassat reichlich benetzt wird, darum fruchtbar und dicht
besiedelt ist (gute Häfen: Sydney und Melbourne!).
2. Ein Tiefland, das durchflössen wird von dem einzigen größeren Fluß-
system des Festlandes, dem des Murray-Därling. Da das östliche Rand-
gebirge den Regen wegfängt, leidet die Ebene unter Wafferarmut. Sie besitzt
daher einen ausgesprochenen Steppencharakter.
3. Eine Hochebene, die die Mitte und den W erfüllt. Da sie noch
mehr als die Ebene unter Wafferarmut leidet, ist sie großenteils Wüste.
Die einheimische Tierwelt ist ungemein arm. Neben dem wild umher-
schweifenden Hunde (Dingo) besitzt das Festland von Säugetieren fast nur
Beuteltiere (darunter das Riesenkänguruh) und das Schnabeltier. Zähmbare
Tiere waren nicht vorhanden. Arm an Arten ist auch die Pflanzenwelt.
Es fehlten ursprünglich Fruchtbäume und unsere Getreidearten, die die Be-
wohner hätten zum Ackerbau erziehen können. Heute liefern die Ernten euro-
päischer Getreidearten und die Wolle der Ungeheuern Schafherden den Haupt-
ertrag der Bodennutzung.
Hervorragend beschleunigt wurde der Aufschwung des Landes in der zweiten
Hälfte des vorigen Jahrhunderts durch das Aufsinden von Gold, das in so
reicher Menge vorkommt, daß Australien das dritte Goldland der Erde ge-
worden ist. Die ausgedehnten Kohlenlager im 0 des Kontinents riefen
das Aufblühen einer im wesentlichen auf die Erzeugnisse des Landes sich
stützenden Industrie hervor; ein reger Bahn-, Schiffs- und Telegraphenverkehr
besteht zwischen den Welthandelsstädten Melbourne, Sydney, Brisbane
und Adelaide. So sind die Bedingungen einer gedeihlichen Entwicklung des
unter englischer Herrschaft stehenden Australischen Bundes gegeben.
Von der Raffe der Urb e wohner, den Australnegern, ist nur noch
ein kleiner Rest, vorwiegend im NW, vorhanden. Die eingewanderte Be-
völkerung besteht in erster Linie aus Engländern.