- 7 -
Gemahls. Nun aber ward es dem Burgherrn selbst unheimlich.
Er glaubte auch, der Schildknappe sei ein böser Geist und ließ
ihn gehen.
Doch bald tat es dem Herrn leid; denn einen so treuen
Knecht bekam er nie wieder. Der Schildknappe war kein böser
Geist, sondern einer von den guten Elfen. Für seine Dienste
hatte er von seinem -Herrn Geld zum Lohn erhalten. Dafür
kaufte er sich eine Schelle; die hing er an einer schönen Stelle des
Waldes auf. Wanderer, die das Glöcflein läuten hörten, fanden
den schönen Ort. Es gefiel ihnen hier so gut, daß sie in dem
freundlichen Tale Hütten aufbauten. So entstand nach und nach
eine Stadt. Weil die Stelle, an der der Schildknappe sein Glöck-
lein aufgehängt hatte, das Elfenfeld hieß, nannte man die neue
Stadt Elfenfeld oder Elbenfeld und später Elberfeld.
6. Wie die Wupper entstand.
An einem schönen Sommertage wanderte ein Zwerg über
unsere Berge. Seine zarte £cmd führte als Stütze einen Stab.
Aus dem Antlitz leuchteten ein Paar freundliche, milde Augen.
Man sah's dem Männlein an, daß es nur ausgezogen war, um
den Menschen Wohltaten zu erweisen.
Doch wurde das Zwerglein selber von Hunger geplagt. Da
begegnete dem kleinen Wandersmann eine arme-Frau. An
ihrem Arm trug sie ein Körbchen mit duftenden Erdbeeren, die
sie in einem fernen Tal für ihre hungernden Kleinen gepflückt
hatte. Sie bemerkte die Not des Zwerges. Schnell trat sie heran
und reichte ihm die Früchte dar. Der Zwerg, hoch erfreut über
das gute Herz der Frau, aß die Erdbeeren. Daraus sprach er
zu seiner Wohltäterin: „Sprich eine Bitte aus, ich will sie dir
erfüllen." Die Frau besann sich eine Weile. Da ihr Verlangen
nicht aus Silber und Gold gerichtet war, sprach sie: ..Willst du
mir eine Gnade erweisen, so tue Gutes an meinen Kindern und
an diesem rauhen, unwirtlichen Lande."
Darauf befahl ihr das Zwerglein: „Grabe an dieser Stelle
nach. Es wird eine Quelle hervorsprudeln, die der ganzen Ge-
gend zum Segen gereichen soll. Gold und Silber wird sie her-
vorzaubern und besonders die Stelle beglücken, wo du die Erd-
beeren gepflückt hast." Der Zwerg verschwand. Die Frau tat
nach dem Befehl des Männleins. Alsbald quoll ein silberheller