54 Abraham's härteste und größte Prüfung. 
Nachkommen so verderblich zu werden drohten, und er empfing 
nun bei seiner Rückkehr nach Kanaan die neue Verheißung: 
seine Nachkommen sollten zahllos werden wie die Sterne des 
Himmels; das Land von Aegypten bis zum Euphrat werde 
ihnen gehören. 
4. Wie er Stammvater eines neuen Geschlechtes wurde. 
Erst jetzt gebar ihm seine Sclavin Hagar einen Sohn, 
Ismael, von dessen 12 Söhnen ein Theil der Araber seine 
Abstammung herleitet. Allein nicht der Sohn der Unfreien 
war bestimmt, die Erfüllung der großen Verheißungen zu er¬ 
langen, sondern Isaak, den Sarah, die freie und rechtmäßige 
Gattin, hochbetagt dem Abraham gebar. Vor dem rechtmäßi¬ 
gen Erben mußte dann Ismael aus dem väterlichen Hause ent¬ 
weichen, in das er erst wiederkehrte zur Begräbniß seines Va¬ 
ters, gleich wie seine Nachkommen bei der Grablegung der an¬ 
tiken Welt, von Muhammed begeistert, aus Arabien hervorbra¬ 
chen, um mit den christlichen Völkern Antheil zu nehmen, die 
alte Civilisation durch eine neue zu ersetzen. 
5. Härteste und größte Prüfung. 
Nach der Geburt Isaak's trat aber die härteste Prüfung 
für Abraham ein, als der eingeborne, so oft und vielfach 
verheißene Sohn ihm als Brandopfer abverlangt wurde. Nicht 
blos weil dem Moloch zu Ehren in Kanaan und Phönicien 
Lausende von Kindern von den bethörten Aeltern lebendig 
verbrannt wurden, sollte auch Abraham beweisen, ob er für 
den wahren Herrn des Himmels und der Erde einer ähn¬ 
lichen Aufopferung fähig sei; sondern weil es bereits in dem 
Plane der göttlichen Vorsehung lag, daß am Ende des mit 
Abraham und dessen Nachkommen aufgerichteten Bundes zum 
Heile des gesammten Menschengeschlechtes ein viel herrlicheres 
Opfer Statt finden sollte. Wie aber später der Sohn Gottes 
gehorsam war bis zum Tode am Kreuze, zeigte sich auch Abra¬ 
ham bereit, obwohl das harte Gebot, Isaak zu opfern, alle 
Verheißungen zu vernichten schien, und der höhere Endzweck 
dieses Gebotes ihm unbekannt war. Aber seine Bereitwillig¬ 
keit ward als genügendes Opfer angenommen. Isaak wurde 
jetzt durch förmliche Bündniße als Stammvater eines neuen