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Im flachen Bette 
Schleicht er das Wiesenthal 
hin, 
25. Und in dem glatten See 
Weiden ihr Antlitz 
Alle Gestirne. 
Wind ist der Welle 
Lieblicher Buhler; 
30. Wind mischt vom Grund aus 
Schäumende Wogen. 
Seele des Menschen, 
Wie gleichst du dem Wasser! 
Schicksal des Menschen, 
Wie gleichst du dem Wind l 
62. Der Sänger. 
(1782.) 
1. Was hör' ich draußen vor dem Thor, 
Was auf der Brücke schallen? 
Laß den Gesang vor unserm Ohr 
Im Saale wiederhallen! 
Der König sprach's, der Page lief; 
Der Knabe kam, der König rief: 
Laßt mir herein den Alten! 
2. Gegrüßet seid mir, edle Herr'n, 
Gegrüßt ihr, schöne Damen! 
Welch reicher Himmel! Stern bei Stern! 
Wer kennet ihre Namen? 
Im Saal voll Pracht und Herrlichkeit 
Schließt, Augen, euch; hier ist nicht Zeit, 
Sich staunend zu ergötzen. 
3. Der Sänger drückt' die Augen ein, 
Und schlug in vollen Tönen; 
Die Ritter schauten muthig drein, 
Und in den Schoß die Schönen. 
Der König, dem das Lied gefiel, 
Ließ ihm, zum Lohne für sein Spiel, 
Eine goldne Kette bringen. 
4. Die goldne Kette gieb mir nicht, 
Die Kette gieb den Rittern, 
Vor deren kühnem Angesicht 
Der Feinde Lanzen splittern; 
Gieb sie dem Kanzler, den du hast, 
Und laß ihn noch die goldne Last 
Zu andern Lasten tragen. 
5. Ich singe, wie der Vogel singt, 
Der in den Zweigen wohnet; 
Das Lied, das aus der Kehle dringt, 
Ist Lohn, der reichlich lohnet. 
Doch darf ich bitten, bitt' ich eins: