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im wesentlichen auf Howes Maschine beruht — und doch gibt es jetzt
45 gegen siebenhundert verschiedne Arten von Nähmaschinen.
2.
Die Nähmaschine war erfunden, aber Howes Leiden begannen
erst. Er wanderte mit seiner Maschine von einem Schneider zum
andern. Keiner war zu bewegen, ein Kleidungsstück damit zu nähen.
Alle fürchteten den Untergang ihres Gewerbes. Da stellte er seine
5 Maschine in einem großen Kleidergeschäft auf und erbot sich, jede Naht,
die man ihm vorlegen würde, darauf zu nähen. So nähte Howe
vierzehn Tage lang von früh bis spät für jedermann. Endlich forderte
er fünf der geschicktesten Arbeiterinnen auf, mit ihm um die Wette zu
nähen. Zehn Nähte von gleicher Länge wurden hergerichtet; davon
io sollten fünf von der Maschine, die übrigen fünf von den Mädchen her¬
gestellt werden. Der Geschäftsinhaber, der mit der Uhr in der Hand
als Kampfrichter zusah, versicherte, daß die Näherinnen schneller ge¬
arbeitet hätten als gewöhnlich, und dennoch war Howe mit seinen fünf
Nähten eher fertig, und seine Arbeit war die sauberste von allen.
15 Aber noch immer ließ sich niemand zur Anschaffung einer Maschine
bewegen. Howes Freund Fischer, der ihn mit den nötigen Geldmitteln
versehen, Howe und seine Familie monatelang erhalten und mehr als
zweitausend Dollars der Sache geopfert hatte, verlor nun den Mut
und trennte sich von Howe, der ärmer und unglücklicher als je in das
2o Haus seines Vaters zurückkehrte. Nun versuchte er mit Hilfe seines
Vaters, in England seiner Maschine Boden zu verschaffen, nachdem ihm
dies in Amerika nicht gelungen war. Er schickte seinen Bruder nach
London. Ein englischer Fabrikant kaufte eine Maschine und lud Howe
ein, nach London zu kommen und neue Maschinen zu bauen. Da sich
25 dem Erfinder keine andern Aussichten eröffneten, ging er nach London.
Er richtete die Fabrik mit seinen Maschinen ein, fand aber auch hier
nicht die gewünschte und gehoffte Anerkennung. Der Fabrikherr löste
nach zwei Jahren das Dienstverhältnis, in das Howe zu ihm getreten
war, und dieser war so von Mitteln entblößt, daß er seine kostbare
30 erste Maschine verpfänden mußte, um die Reisekosten nach New-Iork
zu bezahlen.
Zu seinem Erstaunen bemerkte Howe bei seiner Rückkehr, daß
unterdes die Nähmaschine berühmt geworden war, wenn auch ihr Er¬
finder vergessen schien. Mehrere geschickte Mechaniker, die von Howes
35 Erfindung gehört oder die Maschine gesehen, hatten auf seiner Grund¬
lage weiter gearbeitet. In New-Iork und andern Städten waren schon