Vorwort. 
Aie Bibel ist das erste und eigentliche Haus¬ 
buch und Lesebuch der Christen. Wo sie es war 
und wo sie es noch ist und zur Richtschnur des 
Lebens gewacht wird, da hat jedes innere und äußere, 
jedes gegenwärtige und zukünftige Gut feine bleibende 
Stelle gefunden in Familien und Staaten, in Hüt¬ 
ten und Pallästen; denn: „die Sünde ist der Leute 
Verderben;" aber: „Gerechtigkeit erchöhet ein Volk." 
Es wird bei uns je länger je mehr erkannt, 
daß für das Gedeihen eines christlichen Volkes das 
religiöse Bedürfniß, und insbesondere die 
Pflege des kirchlichen Lebens nicht vernachlässigt 
werden dürfe. Alle kirchlichen Verwirrungen und 
Spaltungen unserer Tage sind Folgen solcher Ver¬ 
nachlässigung; die Unwissenheit im Gebiete des 
Christenthums ist die Mutter dieser Irrungen, und 
alle, auch die reichste Schulbildung, wird zur in¬ 
haltleeren Schaale ohne den Kern der Kirche. 
Das haben seit mehr als 20 Jahren unsere 
Bibelvereine wiedererkannt; aber unsere in trostlosen 
Ansichten und Meinungen zerfahrene und schwebende