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Südpol der Erde (dies sind die beiden Punkte, die an der Be¬ 
wegung der Erde nicht teilnehmen) denkt man sich einen Kreis 
um die Erde gezogen, den man Äquator nennt. Zu beiden 
Seiten desselben, sowohl nach Norden wie nach Süden, denkt man 
sich ferner 2 Kreise gezogen, von denen der auf der nördlichen 
Erdhälfte der Wendekreis des Krebses, der auf der südlichen 
Erdhälfte Wendekreis des Steinbocks genannt wird. Endlich 
denkt man sich in einer gewissen Entfernung von den beiden Polen 
2 Kreise um die Erde, die man Polarkreise (den nördlichen 
und den südlichen) nennt. Durch diese 5 Kreise wird die Ober¬ 
fläche der Erde in 5 Zonen (Erdgürtel) geteilt. Die nördliche 
kalte Zone liegt um den Nordpol, die südliche kalte um den 
Südpol herum, in der Mitte zu beiden Seiten des Äquators die 
heiße Zone, zwischen der heißen und der nördlichen kalten die 
nördliche gemäßigte, und zwischen der heißen und der süd¬ 
lichen kalten die südliche gemäßigte Z. In der heißen Zone 
üben die Sonnenstrahlen das ganze Jahr hindurch eine sehr kräf¬ 
tige Wirkung ans, weil sie ziemlich senkrecht fallen; in den kalten 
Zonen fallen ihre Strahlen nur sehr schräg auf die Erde; die 
Wärme der Luft ist daher äußerst gering; die Natur starrt fast 
das ganze Jahr hindurch in Schnee und Eis. Die gemäßigten 
Zonen vermitteln die Übergänge, einerseits zu den kalten, ander¬ 
seits zur heißen Zone. 
Vom Wasser. Es nimmt mehr als 2/3 der Erdoberfläche 
ein. Man findet es fließend in Bächen, Flüssen und Strömen, 
stehend in Teichen, Seeen und Meeren. Aber auch das stehende 
Wasser hat Bewegung durch den Wind; das Meerwasser hat 
als besondere Bewegungen noch den Wellenschlag, die 
Meeresströmungen und Ebbe und Flut. Letztere Bewegung 
ist regelmäßig; ans das Steigen des Wassers in 6 Stunden 
(Flut) folgt ein ebenso lange anhaltendes Fallen (Ebbe). Das 
offene Meer hat man in 5 Oceane geteilt: das nördliche und 
das südliche Eismeer, den atlantischen, den indischen und 
den großen (stillen) Ocean. 
Vom Lande. Es nimmt noch nicht den 3. Teil der Erd¬ 
oberfläche ein. Man unterscheidet 5 Erdteile: Europa, Asien, 
Afrika, Amerika und Australien. Amerika und Australien 
bilden die neue Welt, Europa, Asien und Afrika die alte Welt. 
Diese 3 Erdteile hängen mit einander zusammen, die beiden 
andern sind unter sich und von den andern getrennt. Asien ist 
ungefähr 5, Amerika 4, Afrika 3 mal so groß als Europa, Austra¬ 
lien ist kleiner als Europa. 
Sonne, Mond und Sterne. Der Mond ist ein dunkler 
Körper; sein Licht bekommt er von der Sonne. Dabei kehrt er 
der Erde nicht immer dieselbe Seite zu, weil er sich um sich selbst 
bewegt. Zur Zeit des Neumondes sehen wir ihn gar nicht,