deutschen Eisernen Kreuze die dänische Medaille, beide mit 
unerschrockenem Herzen erworben, das eine Ehrenzeichen mit Blut, 
das andre mit dem Leben erkauft. Tausend Augen waren tränennaß, 
die Sonne schien, auf den knospenden Bäumen zwitscherten die Vögel, 
und in dem anbrechenden Frühling, der ihn nicht mehr erfreuen 
sollte, wurde der junge Richard Günther in die fremde Erde gesenkt. 
35. Des Schieferdeckers Reich. 
Otto Ludwig. 
Zwischen Himmel und Erde ist des Schieferdeckers Reich. Ties 
unten das lärmende Gewühl der Wanderer der Erde, hoch oben die 
Wanderer des Himmels, die stillen Wolken in ihrem großen Gang. 
Monden, Jahre, jahrzehntelang hat es keine Bewohner, als der krächzenden 
Dohlen unruhig flatternd Volk. Aber eines Tages öffnet sich in der 
Mitte der Turmdachhöhe die enge Ausfahrtür; unsichtbare Hände schieben 
zwei Rüststangen heraus. Den Zuschauer von unten gemahnt's, sie 
wollen eine Brücke von Strohhalmen in den Himmel bauen. Die Dohlen 
haben sich auf Turmknopf und Wetterfahne geflüchtet und sehen herab 
und sträuben ihr Gefieder vor Angst. Die Rüststangen stehen wenige 
Fuß heraus, und die unsichtbaren Hände lassen vom Schieben ab. Dafür 
beginnt ein Hämmern im Herzen des Dachstuhls. Die schlafenden 
Eulen schrecken auf und taumeln aus ihren Luken zackig in das offene 
Auge des Tags hinein. Die Dohlen hören's mit Entsetzen; das Menschen¬ 
kind unten auf der festen Erde vernimmt es nicht, die Wolken oben am 
Himmel ziehen gleichmütig darüber hin. Lange währt das Pochen, dann 
verstummtes. Und den Rüststangen nach und quer auf ihnen liegend 
schieben sich zwei, drei kurze Bretter. Hinter ihnen erscheint ein Menschen¬ 
haupt und ein Paar rüstige Arme. Eine Hand hält den Nagel, die 
andere trifft ihn mit geschwungenem Hammer, bis die Bretter fest 
aufgenagelt sind. Die fliegende Rüstung ist fertig. So nennt sie ihr 
Baumeister, dem sie eine Brücke zum Himmel werden kann, ohne daß 
er es begehrt. Auf die Rüstung baut sich nun die Leiter und, ist das 
Turmdach sehr hoch, Leiter auf Leiter. Nichts hält sie zusammen als der 
eiserne Längshaken, nichts hält sie fest als auf der Rüstung vier Männer¬ 
hände und oben die Helmstange, an der sie lehnt. Ist sie einmal über 
der Ausfahrtür und an der Helmstange mit starken Tauen angebunden, 
dann sieht der kühne Schieferdecker keine Gefahr mehr in ihrem Besteigen, 
Breidenstein, Mittelschullesebuch III. 4