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Ausser den Planeten gehen aber auch noch sehr viele
Kometen von verschiedener Größe um die Sonne, die
auf meist nicht zu berechnenden Bahnen ihren Umlauf
vollenden. Man nennt sie Kometen, welches ein grie¬
chisches Wort ist und so viel heißt, als einer, der lange
Haare hat. Kometen oder Haarsterne werden sie aber
genannt von dem langen Lichtschweife, welchen sie nach
sich ziehen.
IV.
Die d* t* 0*
Wenn ich die Erde beschreiben will, so kann ich sie
betrachten 1) in Ansehung ihrer Gestalt, Größe,
Bewegung, oder als einen Theil des großen Welt¬
gebäudes, welcher berechnet und gemessen werden kann.
Dieß nennt man die mathematische Erdbeschrei¬
bung, so genannt von der Mathematik, welches
die Lehre von Abschäzung der Größen ist. 2) In An¬
sehung ihrer natürlichen Beschaffenheit, als einen Inbe¬
griff von mancherlei Stoffen und Körper. Dies heißt
natürlicheoderphysikalischeErdbeschreibung,
so genannt von der Physik oder Naturkunde. 3) In
Ansehung der menschlichen Einrichtungen und Eintheiluu-
gen in Länder, Staaten, Regierungsformen u. dgl. Dieß
heißt die politi sche Erdbeschreibung: so genannt
von der Politik oder Staatsverfassungslehre.
Die mathematische Erdbeschreibung.
Die Erde ist beinahe kugelrund, dieß weiß man
aus dem Schatten, den sie bei Mondsstnsternissen auf
den Mond wirft, schließt es aus der Ähnlichkeit mit an¬
dern Weldkörpern und aus manchen andern Gründen; auch
hat man sie mehrmals umschifft. Die Oberfläche der
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