Von der Erde und ihren Bewohnern. ioz
werfen wird, so oft sie bei ihrem Umlauf um die Sonne
in gerader Linie zwischen der Sonne und dem Monde
steht. Daraus kann man mit Zuverlässigkeit schließen,
daß die Erde eine kugelartiqe Gestalt haben müsse. —
Einen runden Körper kann man ganz umgehen, so daß
man bei immer gleicher Richtung des Weges wieder an
die Stelle kommt, von der man ausgegangen ist. Wenn
also die Erde eine kugelartige Gestalt hat, so muß man
sie ebenfalls umgehen, oder um sie herumreisen können,
und zwar auf die Art, daß wenn man von seinem Wohn¬
orte beständig nach dem Untergange der Sonne zu rei¬
fete, man am Ende von d-er entgegengesetzten Seite,
oder vom Aufgange der Sonne her, wieder nach Hause
käme. Diesen Versuch haben auch schon mehrere Men¬
schen, und zwar zu Schiffe gemacht, weil die Erde auf
ihrer Oberfläche ganz mit Wasser oder Meer umgeben ist.
Eine solche Reise um die Erde kann in Einem Jahre
vollendet werden, wenn man sich nirgends lange auf¬
halt, und Wind und Wetter günstig sind. Wir haben
schon gehört, daß der ganze Weg um die Erde eine
Strecke von ungefähr 5400 Meilen betrage.
Diese, und manche andere Gründe, welche schwerer
zu begreifen sind, beweisen, daß dre Erde eine sehr große
Kugel ist, aber eine unebene Kugel, wegen der vielen
Berge, welche auf der Erde sind. Doch machen diese
Berge, so hoch sie auch zum Theil sind, bei der Größe
der Erde nicht mehr aus, als kleine Sandkörner auf
einer Kegelkugel.
Das Wasser nimmt auf der Oberfläche der Erde noch
einmal so viel Platz ein, als das Land. Man hat Bil¬
der, auf welchen die Oberflache der ganzen Erde im
Kleinen dargestellt ist; man nennt sie Landkarten.
Auf einer solchen Landkarte sieht man zwei große Kreise.
Aber deswegen muß keiner sich vorstellen, daß die Erde
aus zwei solchen Kreisen oder runden Figuren bestehe,
denn eine Kugel läßt sich nicht anders abbilden, als auf
diese Art. Denkt euch, ihr wolltet einen großen Apfel
abbilden. Müßtet ihr nicht den Apfel so zeichnen, als
ob er von einander geschnitten wäre? Nun, gerade so
muß es auch derjenige machen, welcher die Erde abbil¬
den will, und daher kommen die beiden großen Kreise