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Fahrt noch Hunderte von Schritten vorausgeschossen, ehe es zum 
Stillstände gebracht werden konnte. 
Aller Augen spähen nach dem Mann; er ist verschwunden, und 
das Herz krampst sich zusammen. „Ich sehe ihn, ich sehe ihn!" 
ruft freudig der Obertorpeder und zeigt mit ausgestrecktem Arm, 
wohin die Leute im Boote zu rudern haben. „Er hat die Boje!" 
ergänzt er seine Meldung; alle atmen tief auf. Gott sei Dank! 
Diesmal ist das drohende Unheil noch glücklich abgewendet worden, 
und ein jubelndes Hurra begrüßt den Augenblick, in dem der Ver¬ 
lorengeglaubte vom Boote geborgen wird. Das Torpedoboot dampft 
ihm entgegen, und bald befindet er sich an Bord, freilich fast erstarrt 
in dem eisigen Wasser; aber ein Glas heißen Grogs setzt sein Blut 
in die nötige Wallung und bringt ihn schnell wieder auf die Beine. 
Ein halbstündiger Aufenthalt im Maschinenraum trocknet ihn bis 
auf die Knochen, und das unfreiwillige Bad bei zwei Grad Kälte 
bringt einer derben Seemannsnatur weiter keinen Schaden. 
Das Torpedoboot nimmt seinen alten Kurs wieder auf und 
peitscht abermals durch die zischenden Fluten. Aber mit dem 
erhofften Schlummer des Kommandanten ist es vorbei. Die Reise 
hat nicht gut begonnen, und eine unbestimmte Ahnung sagt dem 
Offizier, daß noch Schlimmeres folgen könne. Der Himmel bleibt 
dicht bedeckt, die Luft bitterkalt. Noch hält sich das Barometer auf 
derselben Höhe; aber die Brise wird etwas strammer, die See 
wächst, und der Gischt beginnt dampfend über den Bug zu sprühen. 
Doch das darf den Dienst nicht hindern. Von zwei bis drei Uhr 
ist Instruktion (d. h. Belehrung über den Dienst) vorgeschrieben, 
und die darf nicht ausfallen, wenn auch der Obertorpeder sich an 
die Kanone und die Matrosen sich an das Strecktau klammern 
müssen, um nicht umzufallen. Hinten auf dem Deck steht der Kom¬ 
mandant und freut sich über den Eifer seiner Leute. Da kommt 
auf einmal eine stärkere See angerollt und bricht unerwartet über 
die Breitseite des Bootes. Das Wasser läuft den Matrosen in den 
Nacken und dem Obertorpeder in den gerade geöffneten Mund. 
Vom Hinterdeck erschallt das Kommando: „Ausscheiden mit 
Instruktion, die Leute sich umziehen!" worauf alle eiligst in der 
Luke zum Zwischendeck verschwinden. Die Welle hat mit ihrem 
letzten Gipfel noch das Hinterdeck bestrichen und den Herrn Leutnant 
so gründlich eingeweicht, daß er von oben bis unten trieft und