282 
Der Sultan tobte vor Wuth und schwur, entweder den 
Thron von Constantinopel zu besteigen, oder sein Grab vor 
dessen Mauern zu finden. Da die Kette, welche den Hafen 
sperrte, durch die Gewalt der Schiffe nicht zu sprengen war, so 
suchte er seine Schiffe zu Lande in den Hafen zu bringen. Um 
die Vorstadt Galata ward ein Weg geebnet und mit Brettern 
belegt. Diese wurden mit Fett bestrichen, damit die darauf 
gelegten Walzen desto besser rollten. Achtzig leichte Fahrzeuge 
wurden auf dieselben gebracht und durch Winden vorwärts ge¬ 
zogen. In der Mitte der Nacht steuerte diese Flotte mit aus¬ 
gespannten Segeln über die Ebene und ward auf der andern 
Seite in das Wasser des Hafens gelassen, an einer Stelle, die 
zu seicht war, als daß die ungleich größeren Schiffe der Christen 
ihnen hätten beikommen können. Diese Unternehmung ver¬ 
breitete um desto größeren Schrecken in der Stadt, je kühner 
und wunderbarer sie war. Mohammed ließ jetzt — es war 
der 29. Mai des Jahres 1453, der drei und fünfzigste Tag 
nach dem Ansauge der Belagerung — die Stadt von allen 
Seiten bestürmen. Die Kanonen donnerten gegen die Mauern, 
und in Dampf gehüllt rückten die Schisse und die Truppen 
heran. Allein die Griechen und Genueser kämpften wie Löwen 
und schlugen zwei Stunden lang alle Angriffe der Feinde zu¬ 
rück. Plötzlich siel Justiniani, von einem feindlichen Geschosse 
getroffen und wurde tödtlich verwundet in die Stadt getragen. 
Da kam Bestürzung und Verwirrung über die Griechen, und sie 
wichen zurück. Mit wildem Kriegesgeschrei erstürmten die Ja- 
nitscharen die Mauer, schlugen die Thore auf, und unaufhaltsam 
drangen die türkischen Scharen in die offene Stadt. Vergebens 
suchte der Kaiser an der Spitze seiner Getreuen dem heran¬ 
brechenden Sturme Einhalt zu thun; — er selbst fand seinen 
Tod im Gedränge. 
Nun begann die Plünderung, bei welcher alle Gräuel ver¬ 
übt wurden, die bei der Erstürmung einer Stadt unvermeidlich 
sind, hier aber durch Religionshaß noch gesteigert wurden. Unter