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edle Metalle. Edle Metalle sind Gold, Silber, Pla¬ 
tina und Quecksilber. Das Gold ist das kostbarste 
unter allen Metallen; es wird zu Münzen und Schmuck¬ 
sachen verbraucht. Das Silber wird zu gleichen Zwecken, 
wie das Gold, verarbeitet, ist aber nicht jo theuer. Die 
Platina ist sehr schwer, und nicht leicht zu schmelzen; 
sie wird zu Tabaksdosen, Uhrketten u. a. Sachen benutzt. 
Das Quecksilber ist Gift und ein flüssiger Körper, der 
nur bei sehr großer Kälte verhärtet, und sich dann häm¬ 
mern läßt. Es wird zu Thermometern, Barometern und 
Spiegeln gebraucht Unedle und die nützlichsten und un¬ 
entbehrlichsten Metalle sind Kupfer, Zinn, Eisen, 
Blei, Wismut!), Zink, Spiesglas, Braunstein, Kobalt, 
Arsenik Das Kupfer ist sehr zähe und wird zu Münzen, 
Küchengeschirren und zur Mischung mit Gold und Sil¬ 
ber häufig gebraucht Es hat die merkwürdige Eigenschaft, 
daß es sich beim Erkalten in Essig oder Fett sehr leicht 
auflöset. Wenn also Speisen, die mit Fett bereitet sind 
oder eine Säure enthalten, in kupfernen Geschirren stehen 
bleiben, so bildet sich in diesen ein grünlicher Ansatz, 
Grünspan genannt, durch den jene vergiftet werden. 
Sehr verwerflich ist daher auch die hier und dort herr¬ 
schende Sitte, Bohnen, Gurken oder andere Früchte mit 
Essig. in kupfernen Geschirren abzukochen, um ihnen ein 
schöneres, frisches Ansehen zu geben. Die kupfernen Ge¬ 
fäße werden zwar durch Verzinnung unschädlicher; aber 
Manche beachten es in ihrer Sorglosigkeit nicht, wenn 
dieselbe sich stellenweise ablöset, und dadurch ist schon oft 
manches Unglück geschehen. — Das Eisen ist das nütz¬ 
lichste Metall, denn unsere nothwendigsten Werkzeuge und 
Geräthe werden daraus gemacht. Aus dem feinern 
Eisen wird durch Kunst der Stahl gewonnen. Das Zinn 
dient zu Gefäßen, Gcräthen und auch zum Verzinnen 
kupferner und eiserner Geschirre. Blei ist das weichste 
Metall und wird zu Dachrinnen, Fenstern, Kugeln, 
Schrott u. dgl. benutzt. Beim Schmelzen desselben entwickelt 
sich ein giftiger Dunst, weßhalb man dabei sehr behutsam 
sein muß. Arsenik ist das stärkste Gift; es ist daher sehr 
gefährlich, dasselbe als Mittel zur Vertilgung der Ratten 
anzuwenden. Spiesglas (Spiesglanz) ist ebenfalls giftig.