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Einst zog nach diesem Schlosse ein edles Sängerpaar, 
Der ein' in goldnen Locken, der andre grau von Haar; 
Der Alte mit der Harfe, er saß auf schmuckem Roß, 
Es schritt ihm frisch zur Seite sein blühender Genoß. 
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Der Alte sprach zum Jungen: „Nun sei bereit, mein Sohn! 
Denk' unsrer tiefsten Lieder, stimm' an den vollsten Ton! 
Nimm alle Kraft zusammen, die Lust und auch den Schmerz 7* 
Es gilt uns heut', zu rühren des Königs steinern 632 4 
Schon stehn die beiden Sänger im hohen Säulensaal, 
Und auf dem Throne sitzen der König und sein Gemahlz 
Der König furchtbar prächtig, wie blut'ger Nordlichtschein 
Die Königin süß und milde, als blickte Vollmond drein. 
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Da schlug der Greis die Saiten, er schlug sie wundervoll 
Daß reicher, immer reicher der Klang zum Ohre schwoll. 
Dann strömte himmlisch helle des Jünglings Stimme vor. 
Des Alten Sang dazwischen wie dumpfer Geisterchor. Q 
Sie singen von Lenz und Liebe, von sel' ger, goldner Zeit, 
Bon Freiheit, Männerwürde, von Treu' und Heiligkeit 
Sie singen von allem Süßen, was Menschenbrust durchbebt, 
Sie singen von allem Hohen, was Menschenherz erhebt. 
Die Höflingsschar im Kreise verlernet jeden Spott, 
Des Königs trotz'ge Krieger, sie beugen sich vor Gott; 
Die Königin, zerflossen in Wehmuth und in Lust, 
Sie wirft den Sängern nieder die Rose von ihrer Brust. 
„Ihr habt mein Volk verführet, verlockt ihr nun mein Weib?“ 
Der König schreit es wüthend, er bebt am ganzen Leib; 
Er wirft sein Schwert, das blitzend des Jünglings Brust durchdringt — 
Draus statt der goldnen Lieder ein Blutstral hochauf springt. 
Und wie vom Sturm zerstoben ist all der Hörer Schwarm. 
Der Jüngling hat verröchelt in seines Meisters Arm; 
Der schlägt um ihn den Mantel und setzt ihn auf das Roß, 
Und bind't ihn aufrecht feste, verläßt mit ihm das Schloß. 
Doch vor dem hohen Thore, da hält der Sängergreis, 
Da faßt er seine Harfe, sie aller Harfen Preis; 
An einer Marmorsäule, da hat er sie zerschellt — 
Dann ruft er, daß es schaurig durch Schloß und Gärten gellt: