freude bereiten!l ein bißchen Vogelgesang, ein Lätzchen an der 
Hasel, ein kleines Blumenglöckchen, ein gelber Falter und — eine 
Fledermaus. 
Wo sie wohl die kalten Monate verträumt hat? Im Sparren— 
werk des Dachstuhls, vielleicht nahe dem Schornstein, der ihr vorzeitig 
den Frühling vortäuschte, oder im Rauchfang selbst? ZFieh' dich 
nur wieder zurück, du armer VNarr, ins warme Versteck zu deinen 
Brüdern und Schwestern, die alle noch schlafen; Käfer und VNacht— 
schmetterlinge beginnen so früh nicht zu schwärmen, und von den 
paar Spinnen hier und dort in den Winkeln wirst du nicht satt. 
Eine überwinternde Fledermausgesellschaft — es handelt sich bei 
uns meist um die gemeine Fledermaus, die besonders Geselligkeit 
liebt — gewährt einen ganz eignen Anblick; auf den Dachböden 
des alten Schlosses in meinem Geburtsstädtchen habe ich sie oft zu 
Hunderten gesehen. An den Zehen der Hinterpfötchen hängen die 
kleinen Tiere, den Kopf abwärts gerichtet und den ganzen Körper 
in die faltigen Flughäute lose eingewickelt, daß nicht viel mehr als 
das spitze Schnäuzchen durch einen Spalt hervorschaut. So schlummern 
sie oft dutzendweise in Reih' und Glied an demselben Balken dem 
kommenden Lenze entgegen, kleine, hilflose Geschöpfe; wie Bündel 
abgestorbenen Caubes sehen sie aus, mumienartig eingetrocknet und 
ohne Leben. 
Aber jetzt reckt sich der eine Arm, er streckt sich und dehnt sich, 
und auch am andern spreizen sich die Finger; das Köpfchen mit den 
blitzenden Augen schaut nach links und nach rechts und nach oben. 
Bald hat die Daumenkralle den Ritz im Balken gefunden, wo sie sich 
einhakt, und langsam zieht nun die Spannkraft des Arms das ganze 
Tierchen empor, bis es oben auf dem Sparren sitzt, die Flughaut 
nur halb gelüftet, um noch ein wenig zu verschnaufen, bevor es 
den ersten Flug wieder wagt nach der langen Winterruhe. 
Heil wie schön und sicher es geht trotz des engmaschigen Balken 
werks; ein ganzes Dutzend der Schlafgenossen ist gleichfalls erwacht 
und flattert nun auch, leise, hohe Pfeiftöne ausstoßend, unruhig 
in dem beschränkten Raume umher. VNoch ein kurzes Rasten auf 
einem Sparrenkopf, und dann hinaus durch die Dachluke, heil in 
den wonnigen Frühlingsabend. Um den ersten Turm herum und 
jetzt um den zweiten — wie der dicke Abendfalter schmeckt nach 
dem langen, langen Fasttagl lautlos wirbeln seine Flügel herab 
zur Erde — und nun zur Kirche und über die Wiese, hinab ans 
Flußufer, wo die hohen Pappeln stehen und Spinner und Spanner, 
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