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im Westen bildet es den Busen von Tonking (mit der Insel
Hainan) und den großen Meerbusen von Siam; im Süden grenzt
es an den indischen (hinterindischen) Archipel, welcher gleichsam
die Brücke zwischen dem Festlande von Asien und dem australischen
Continente bildet.
Zwischen den vielen Inseln des hinterindischen Archipels liegen zahlreiche
Straßen und kleinere Meerestheile. Der wichtigste derselben ist die Sunda-See,
welche im Nordwesten durch die Straße von Malaka (zwischen der Halbinsel
Malaka und der Insel Sumatra) mit dem indischen Ocean in Verbindung steht.
Durch den Golf von Carpentaria schneidet das Meer tief in das australische
Festland ein; durch die Torres-Straße (zwischen der Insel Neu-Guinea und
der australischen Halbinsel York) gelangt man in das Korallenmeer zwischen
Australien und einer Reihe von Inselgruppen, jenseits welcher jene Inselwelt
über den großen Ocean verstreut ist, die man unter dem Namen Polynesien
zusammenfafst.
6. An der Südküste Anstraliens bildet der Austral-Golf einen
nur wenig in das Festland eingreifenden Theil des großen Oceans;
tiefer dringt in dasselbe der schmnale Spencer-Golf ein.
Der große Ocean heißt auch der „stille“ oder „pacifische“, weil die ersten
Erforscher desselben bei ihrer Fahrt von der Magalhaens-Straße nach dem hinter—
indischen Archipel zufällig anhaltend ruhiges Wetter hatten.
V. Beschreibung der Erdtheile.
1. Asien.
8. 34. Cage. Größe. Grenzen. Wagrechte Gliederung.
F „Asien, welches den Hauptstamm der Landfeste der östlichen Halb—
kuͤgel bildet, erstreckt sich zwischen dem 78. und 1. n. P. und dem 44.0 6.
und 150.0 w. L.
Der nördlichste Punkt: Cap Tscheljuskin 780 n. Br.; der füdlichste
Punkt: Cap Buru auf der Halbinsel Malaka 10 n. Br.; der westlichste Punkt:
Tap Baba 4040 8. L. am ägäischen Meer; der östlich ste Punkt: Ost-Cap auf
der Tschuktschen-Halbinsel 1500 w. L.
Asien reicht also mit seinem nordöstlichen Ausläufer auch auf die westliche
Halbkugel hinüber. Es erstreckt sich aus der Polarregion bis hart an den Äquator,
liegt in der Mitte der übrigen Erdtheile und wird von vier Oceanen bespült. Allem
anderen Festlande der Erde gegenüber ist Asiens Lage eine centrale, d. h. es ist allen
anderen Erdtheilen in einer Weise nahegestellt, wie dies sonst bei keinem anderen der
Fall ist. Mit Europa ist es vollständig verwachsen, mit Afrika hängt es durch eine