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der Führer der Athener, Themistokles, den Perserkönig, die griechische Flotte
Anzuschließen und dadurch die Griechen zum Kampf zu zwingen. Die
griechische Flotte, für deren bewegliche Schiffe die Meerenge vorteilhaft
480 war, errang über die Perser den herrlichen Sieg bei Salamis^
Xerxes kehrte heim nach Asien, ließ aber Mardonius mit dem Kern
des Landheers in Thessalien zurück. Dieser rückte im nächsten Frühling
wieder gegen Süden und verwüstete zum zweitenmal Attika, da die Athener
von den Spartanern im Stich gelassen wurden. Indessen sammelte sich
ein großes griechisches Heer unter der Führung des Spartaners Pausanias,
479 welcher das überlegene Perserheer J3ei Platää besiegte. Am gleichen Tag
erfocht die griechische Flotte, welche nunmehr selbst die Perser angriff, einen
vollständigen Sieg bei Mykale an der kleinasiatischen Küste. Durch diese
Siege war den persischen Einfällen für immer ein Ende gemacht.
Athens Vorherrschaft. Athen wurde wieder aufgebaut und trotz des
Widerspruchs der Spartaner Stadt und Hafen befestigt. Themistokles und
Aristides aber hatten für ihre Vaterstadt noch höhere Ziele im Auge. Da
Athen unstreitig das Haupt oerdienst an den gewonnenen Siegen gebührte
und zudem die Spartaner von der Fortsetzung des Krieges sich zurückzogen
— Pausanias hatte sogar verräterische Verbindungen mit dem Perserkönig
angeknüpft —> so traten die meisten Küstenstädte und Inseln des ägäischen
476 Meers zu einem Seebund unter Führung der Athener zusammen.
Aristides schuf dem Bunde eine Verfassung, welche bestimmte, wie viele
Schiffe jeder Staat zu stellen habe; Ximon, der Sohn des Miltiades, führte
den Krieg gegen tue Perser kräftig weiter und besiegte am Fluß Eurymedon
(in Pamphylien) an einem Tage zuerst die persische Flotte, dann das
Landheer. Aber mit fernem Bestreben, ein freundliches Verhältnis zwischen
Athen und Sparta zu pflegen, erlag er den Angriffen der demokratischen
Partei, welche seine Verbannung durchsetzte. Ehrenvoll zurückberufen führte
449 Kimon noch einmal eine griechische Flotte, welche bei Salamis
Cypern die persische Flotte schlug. Damit war der große Krieg beendigt
und die Unabhängigkeit der kleinasiatischen Griechen gesichert.
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2. Perikleisches Zeitalter.
In Athen war schon feit einer Reihe von Jahren als Führer der
l'v demokratischen Partei ferikles in den Vordergrund getreten, welcher fast
dreißig Jahre lang das athenische Volk nur durch die Gewalt feiner Rede
und seiner Persönlichkeit nach seinem Willen leitete. Das Ziel dieses großen