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3. Politische Verhältnisse und Ort stunde. Im Alter- 
tum >var Iran der Kern des persischen Weltreichs. Jin Mittelalter nahm es 
teil an dem Glänze des östlichen Kalifats. Damals, vom 10. —14. Jahr- 
hundert, hatte Persien sein goldenes Zeitalter, dem auch die Wirksamkeit der 
großen persischen Dichter (Firdusi. Hafis) angehörte. Aus den staatlichen 
Wandlungen der Neuzeit sind drei Reiche hervorgegangen: Persien, Afghanistan 
und Baludschistan. 
a) Perften. 
(1645 000 qkm, 9 Mill. E., 5,5 auf 1 qkm). 
Persien umfaßt den größeren westlichen Teil Irans und greift 
im W. auch ins armenische Hochland über. Es ist 3mal so groß, als 
das Deutsche Reich, ein ohnmächtiger Staat, der von seinem „despotischen 
Schah" unumschränkt und willkürlich regiert wird, nnd dessen Unter- 
tanen von gewissenlosen Statthaltern ausgesogen werden. Wieder- 
holt hat der Schah Europa besucht. In seinem Reiche ahmt er 
gern die europäischen Einrichtungen nach, ohne sie indes der Eigenart 
seines Landes und Volkes anzupassen. 
Teheran (210 Tsd. E.), Hst., am Eude des 18. Jahrhunderts 
zur Residenz erhoben, liegt am Südfuße des Elburs iu einer baumlosen, 
im Sommer ausgebrannten, ungesunden (über 1000 in hohen) Hoch- 
ebene. Der Hof und wer es sonst ermöglichen kann, sucht im Sommer 
die benachbarten Gebirgsgebiete auf. — Eine gesündere Lage hat das sw. 
gelegene Hanl ad an (das alte Ekbatana). — Barserusch, wichtige Hafen- 
stadt am Kaspisee. — Täbris iu Persisch-Armeuien, zweitgrößte Stadt 
des Reichs (180 Tsd. E.). — Jspahän, einst die glänzende Hst. 
Persiens mit 1/2 Mill. E. (jetzt 90 Tsd.), Hauptsitz des Gewerbefleißes. 
Schiras, in reizender Lage inmitten von Rosen- und Zypressengärten. 
Rosenölbereitung. Nordöstlich davon die Trümmer von Perse- 
p olis. — Abuschehr, Haupthandelsplatz am persischen Meer. 
b) Afghanistan. 
(558 000 qkm, 5 Mill. E., 9 auf 1 qkm). 
Afghanistau, von der Größe des deutschen Reichs, der nö. Teil 
Irans, wird von kriegerischen Gebirgsvölkern bewohnt, die sich bis jetzt 
sowohl dem russischen, als auch dem englischen Übergewicht gegenüber 
zu erwehren gewußt haben. Es steht unter der Herrschaft eines Emirs, 
mit dem die Regiernng des ostindischen Kaiserreichs eine unsichere Freund- 
schaft unterhält, um den russischen Einfluß zu hemmen. Das Land ist 
bedeutsam als Durchzugsland von Indien uach Turau und Westasien. 
(Kabultal, Hindukusch-Pässe.) 
Kabul, Hst. am Kabulfluß utib au der großen indischen Handels¬ 
straße. Hauptstapelplaß für den indischen Warenverkehr. — Herat, 
im W. gelegene, gewerblichste Stadt des Landes. — Kandahar, 
bedeutende Öasenstadt im s. Afghanistan.