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zu schöner Blüte gelangte. Unter ihren Lehrern befand sich auch
der fromme August Hermann Francke, der das große ge¬
segnete Waisenhaus gestiftet hat. Freilich aber hatte Friedrichs
Regierung auch ihre Schattenseiten. Der König liebte allzusehr
die Pracht. An seinem Hofe ging es ungemein glänzend zu:
eine prunkvolle Festlichkeit reihte sich an die andere. Das ver¬
ursachte schwere Abgaben und drückte den Wohlstand des Landes.
Desto heilsamer war es für Preußen, daß der verschwenderische
Fürst in seinem Sohne einen sparsamen Nachfolger hatte.
3. König Friedrich Wilhelm I. setzte die größte Ein¬
fachheit an die Stelle der Pracht, mit welcher sein Vater sich umgeben
hatte. Allen überflüssigen Aufwand entfernte er und beschränkte die
Hofhaltung auf das Notwendigste. Seine Lebensweise war die
eines schlichten Bürgers, seine Mahlzeiten bestanden aus Hausmanns¬
kost. Des Abends suchte er seine Erholung in dem sogenannten
Tabakskollegium, einer kleinen Gesellschaft von Offizieren, in der
geraucht und bei einem Kruge Bier mancher kräftige Scherz ge¬
macht wurde. Denn für feinere Bildung hatte der König keinen
Sinn: in seinen Sitten war er so derb und rauh, wie er gerecht,
bieder und gottesfürchtig war. Mit der äußersten Strenge hielt
er auf Ordnung und Zucht: wer nicht augenblicklich und ohne
Widerrede gehorchte, wen er träge und nachlässig fand, dem gab
er wohl eigenhändig seinen Zorn durch Stockschläge zu fühlen. Die
Kräfte des Staates zu steigern, die Wohlfahrt seiner Unterthanen
zu mehren, war er unablässig thätig. Aus allen Gegenden zog er
arbeitsame Ansiedler herbei, und als der Bischof von Salzburg die
Protestanten aus seinem Lande vertrieb, nahm er ihrer an 15,000
auf und gab ihnen Äcker und Wiesen, Vieh und Ackergerät.
4. Das preußische Heer. — Seine Hauptsorge aber widmete
der König dem Kriegsheere, dessen Zahl er fast verdreifachte. Die
Soldaten hießen seine lieben „blauen Kinder", und es gab für ihn
keine angenehmere Beschäftigung, als täglich ihren Übungen beizu¬
wohnen. Eine besondere Liebhaberei hatte er an schön gewachsenen,
großen Soldaten, an „langen Kerls," wie er sie nannte: sein Pots¬
damer Leibregiment bestand aus lauter Riesen, die er durch seine