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J 9. iuAt, vt
39. Beginn der Reformation (1517).
ursprünglich den Erlaß von Kirchenstrafen, die der Priester^dem Büßer
in der' Beichte auferlegte; dazu gehörten Beten, Fasten und
Wallfahren. Nur wer für seine Sünden durch diefe Strafen
genug getan hatte, konnte durch die Freisprechung durch den Priester-
seine Sünden los werden. Der Ablaß sollte nun zwar nur eine Um¬
wandlung der Kirchenstrafen in Geldstrafen sein, vom Volke aber und
wohl auch von den Ablaßhändlern wurde er vielfach mit der Vergebung
der Sünde selbst verwechselt. Dieser Ablaß wurde auch in Deutschland
feilgeboten. Verschiedene Ablaßhändler wurden angestellt, die mit
großem Prnnk und vielem Schangepränge im Lande umherzogen.
Keiner aber trat so marktschreierisch ans und wußte mit solchem Ersolge
den Ablaß anzubieten, wie der Dominikanermönch Johann
T e tz e l. Seit Jahren schon war das sein Sonderberuf. Jetzt be¬
reiste er den Magdeburgischen Sprengel. Unter Glockengeläute zog
er ein in die Städte und belegte die Kirchen für sein Ablaßgeschäft.
Er rühmte, sein Ablaßkreuz mit des Papstes Wappen sei fo kräftig wie
das Kreuz Christi, und er begehre nicht mit Petrus zu teilen, denn er
allein habe mehr Seelen erlöst als der. Und dann immer wieder¬
kehrend nach der Marktschreierweise seine Mahnung: „Nur das Geld
in den Kasten! Wenn eine Seele im Fegefeuer ist, sobald das Geld
auf den Boden klingt, fährt sie in den Himmel!" Und eindringlich
konnte er reden: „Siehe deine Mutter an, wie sie von den Flammen
des Fegefeuers gequält wird! Das leidet sie von deinetwegen, der
du mit einem Groschen ihr zur Hilfe kommen kannst!" Namentlich
ans dem Fegefeuer errettete fein Ablaß. Jede Sünde hatte bei ihm
ihren Preis: für einen Meineid z. B. nahm er neun Dukaten
(1 Dukaten — 10 Ji), für Kirchenraub ebensoviel, für einen Mord
acht, für Hexerei sechs. Auch für Sünden, die man erst begehen wollte,
konnte man im voraus Ablaßzettel lösen.
2. Luthers 95 Sätze (31. Oktober 1517). Den nächsten
persönlichen Anlaß, sich um das u reiben Metzels zu kümmern, erhielt
Luther, als ein paar Wittenberger Einwohner, denen er im Beicht¬
stuhl Vorhaltungen wegen ihres bösen Lebenswandels gemacht hatte,
hingingen und sich Ablässe kauften und fo Setzei gegen Luther an¬
liefen. Andere riefen aber auch Luther gegen den Ablaß an. Da
besann sich Luther nicht lange. Ohne viel Beraten mit Freunden, in
kurzem Überlegen gab er seine Meinung kund; er schrieb 95 S ajj e
gegen den % blaß und schlug sie am 31. Oktober 151 <
mittags an die T ü r der Schloßkir ch e zu Witt e^n -
b e r g. Diefe Tat sieht man a l s d n n Anfang der R e -
sormation an. An eine solche Wi hing seiner ^ätze hatte
Luther nun freilich nicht gedacht, er wollte nur dem Ablaßunfug wehren
und glaubte fest, der Papst wisfe nichts davon, wie feine Boten es
trieben. Einer der Sätze lautete: „Die werden samt ihren Meistern
zum Teufel fahren, die'da meinen, durch Ablaßbriefe ihrer Seligkeit
gewiß zu fein." Ein anderer: „Ein Christ, der feine Sünden wahr¬
haft bereut, hat völlige Vergebung auch ohne Ablaßbriefe." ^ie]e
Sätze erregten ungeheures Äuffehen und waren in vierzehn -lagen
