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Preußen gethan. Sie wurden zur Hälfte aus den Rittergutsbesitzern,
zur Hälfte aus den Städtern und den Bauern gewählt und hatten
das Recht, über die Gesetzentwürfe, die ihre Provinzen angingen, zu be-
raten und ihr Gutachten darüber abzugeben.
Aufgeregt durch die Presse, hatte aber ein großer Teil der preußischen
Bevölkerung wiederholt eine verfassungsmäßige Mitwirkung an der
Leitung des Staates gewünscht. Diesem Wunsche nachzukommen, erschien
am 3. Februar 1847 eine königliche Bekanntmachung, durch die aus sämt-
lichen Provinzialständen der Monarchie ein vereinigter Landtag gebildet
wurde.1) Der König gewährte dieser allgemeinen Landesvertretung das
wichtige Recht, bei der Einführung neuer Steuern die Zustimmung zu
geben oder zu verweigern und zugleich das Recht des Beirates in der
Gesetzgebung. Am 11. April desselben Jahres wurde die erste Versamm-
lung des vereinigten Landtages vom Könige mit einer feierlichen
Anrede eröffnet. Damals war es, wo er im Hinblick auf die ungläubige
Richtung in der Landeskirche die Worte sprach: „Ich und mein Haus,
wir wollen dem Herrn dienen." Aber unter den Mitgliedern des
Landtages gab es viele, die mit den ihnen zugestandenen Rechten nicht
zufrieden waren; sie bestanden aus Gewährung eines durch freie Volkswahl
gebildeten Landtags, verlangten größere Zugeständnisse von Rechten in
Bezug auf die Gesetzgebung und Steuerbewilligung und vollständige Frei-
heit der Presse. Das waren Forderungen, die auf eine vollständige Um-
Änderung der bis jetzt bestehenden absoluten Regierungsform abzielten.
Der König ging deshalb auf diese Forderungen der Oppositionspartei
nicht ein, und der Landtag löste sich unterrichteter Sache auf. Im Lande
aber hatten bie feurigen Reden dieser Partei in den Herzen vieler Leute
Widerhall gefunden und dazu geführt, daß große Unzufriedenheit mit den
bestehenden Einrichtungen hervorgerufen und bei der vielfach herrschenden
Not die ärmeren Volksklassen gegen die besitzenden aufgestachelt wurden.
4. Deutschland und Preußen in den Iahren 1848—1850,
Der Märzsturm in Deutschland und Österreich. Die Pariser
Februarrevolution vom Jahre 1848 gab in Deutschland den Anstoß zu
gewaltigen Bewegungen. Bereits Ende Februar forderte das Volk in den
Mittel- und Kleinstaaten in sehr entschiedener Weise Aufhebung der
Feudallasten und Standesvorrechte, Öffentlichkeit der Rechtspflege und
*) Patent Friedrich Wilhelms IV., betreffend Einführung des Vereinigten Land-
Inges vom 3. Februar 1847.
