1. Von der Erde. 
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auch mit jedem Sonnenaufgang einen neuen Tag anschreibt, so muß man nach 
vollendeter Reise notwendig gegen die Zeit des Abfahrtsortes einen ganzen Tag 
(360 - 4 Min.) weniger zählen. Umgekehrt ist es bei ostwärts fahrenden 
Schiffen; sie werden bei ihrer Rückkehr gegen die Zeit des Abfahrtsortes einen 
Tag mehr zählen. Um also znr gewohnten Rechnung der Heimat überzugehen, 
muß man im ersteren Falle einen Tag überspringen, im letzteren Falle einen 
Tag doppelt zählen. Gewöhnlich geschieht das bei der sogen. Datumsgrenze, 
die man längs des 180. ° von Greenwich von der Beringsstraße durch den 
Großen Ozean gezogen hat. 
ä. Größe und Dichtigkeit der Erde. 
1. Da die geographische Breite gleich der Polhöhe ist, so kann 
man den Gradabstand zweier Orte, die auf demselben Meridiane 
liegen, einfach durch die Bestimmung ihrer Polhöhe finden. Wird 
nun die Entfernung der beiden Orte wirklich gemessen, so kann man 
daraus leicht den Umfang der Erde berechnen. Solche Messungen 
sind in der That in den verschiedensten Breiten vorgenommen worden. 
Man nennt sie G r a d m e s s n n g e n. Dabei hat man als Re- 
snltat gefunden, daß ein Grad eines Meridians im Durch- 
schnitt 15 geographische Meilen lang ist. Daraus ergibt sich nun 
alles übrige. 
Der Umfang der Erde (Äquator) ist — 5400 Meilen. Der 
große Erddurchmesser, der Durchmesser des Äquators, ist 
1719 Meilen lang, die Rotationsachse der Erde nur 1713 Meilen. 
Die gesamte Oberfläche der Erde berechnet sich auf 9^ Millionen 
Qnadratmeilen, das Volumen auf 2700 Mill. Kubikmeilen. 
2. Die Dichte der Erde liegt zwischen 5 nnd 7, Jb. h. das Ge¬ 
wicht der gesamten Erde ist 5—7mal so groß als das einer Wasser- 
kugel von gleicher Größe; das Gewicht der Erde hat man zu 
5—7 Quadrillionen Kilogramm berechnet, eine Größe freilich, für 
die nns jedes Verständnis abgeht. 
e. Abplattung der Erde. 
Die Erde ist keine vollkommene, sondern eine an ihren Polen 
abgeplattete Kugel, ein SpHarold (v. griech. sphairoeides — kugel¬ 
ähnlich). Die Beweise für die Abplattung der Erde sind folgende: 
1. Eine Reihe von Gründen spricht dafür, daß sich die Erde 
täglich um ihre Achse dreht. Nun hat die Erfahrung gelehrt, daß 
jeder weiche Körper, der um die eigene Achse rotiert, sphäroidische Ge- 
stalt annimmt. Da nun die Erde anfangs auch eine weiche Masse 
gewesen, so mußte sie infolge der Notation gleichfalls eine abgeplattete 
Gestalt annehmen.