HISTOIRE MODERNE
meme, Tous les domaines publics etaient absorbes par
la voracite d’un seul homme.
Et tout cela se faisait legalement: chaque confiscation
Stait souscrite par les valets du Parlement, qui se mon-
trerent bien les plus vils des valets. Ils pousserent la
servilite jusqu’a autoriser le roi &a declarer la guerre
aux morts. Saint Thomas de Cantorbery, mort depuis
l’an 1170, fut cite 4 Westminster, pour crime de trahi-
son. Le martyr ayant, comme il fallait s’y attendre, fait
defaut, fut condamne, ses reliques furent brülees, sa
chässe et les riches offrandes qui l’ornaient furent con-
fisquees au profit du roli.
Les six femmes de Henri VIII. — Ce monstre de
cruaute et de cupidite etaiten memetempsle plus vilesclave
de ses passions..Il avait repudie sa femme Catherine pour
epouser Anne de Boleyn, en 1534. Anne, dont il avait eu
une fille, Elisabeth, ne tarda pas ä deplaire; et des 1536
elle perit sur l’echafaud. Le lendemain, le roi, qui avait
affecte, au moment du supplice de la malheureuse, de
paraitre en public, souriant, vetu de satin blanc, une
badine ä la main, epousait Jeanne Seymour, qui mourut
’annee suivante en donnant le jour ä un prince qui fut
plus tard Edouard VI.
Deux ans apres, Henri, sur la foi d’un portrait de
Hans Holbein, demanda la main d’Anne de Cleves.
Fort desappointe quand elle parut, il ’&pousa quand
meme, sauf ä divorcer, et il divorca en effet, apres sept
mois de mariage. Anne fut remplacee par Catherine
Howard, dont Vloncle, le due de Norfolk, demanda et
obtint le supplice de son ennemi, Thomas Cromwell.
Catherine Howard, quoique d’une beaute irreprochable,
deplut bientöt, et en fövrier 1542 elle fut decapitee.
La sixieme femme, Catherine Parr, faillit avoir le
meme sort en 1546, parce que, ardente lutherienne, elle
avait os@ contredire son papal epoux sur une question
de theologie. La mort vint heureusement la mettre en
sürete en frappant le roi dans la nuit du 28 au 29 jan-
vier 1547.
Edouard VI (1547-1553) et le calvinisme. —
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