12 I. Lehrstufe. Allgemeine Erdbeschreibung. 
sich 1400 Jahre lang, bis Nikolaus Eopernikus (1543) 
ein anderes aufstellte, das man jetzt allgemein annimmt. 
Nach dem copernikanischen System steht die 
Sonne still im Mittelpunkt der Bahnen, welche die Erde 
und die übrigen bis jetzt bekannten Planeten beschreiben. 
Nach ihrer Entfernung von der Sonne teilt man die 
Planeten in drei Abteilungen: innere, mittlere und äußere. 
a) Die inneren Planeten sind jene, welche der 
Sonne näher stehen, sie heißen: 1) der Merkur, er 
läuft am nächsten um die Sonne; wenn er der Erde am 
nächsten ist, dann beträgt seine Entfernung von derselben 
11 Mill. Meilen; wenn er von ihr am weitesten entfernt 
ist, 30 Mill. Meilen. 2) Die Venus (auch Morgen- 
und Abendstern), sie ist fast eben so groß wie die Erde 
und von ihr 5 bis 36 Mill. Meilen entfernt. 3) Die 
Erde mit einem Trabanten oder Monde. 4) Der 
Mars mit zwei Monden*), beträchtlich kleiner als die 
Erde, 8 bis 55 Mill. Meilen von ihr entfernt. 
b) Die mittleren Planeten folgen in ihrer Ent- 
fernung von der Sonne nach den vorigen. Sie sind 
kleiner, dem bloßen Auge gar nicht sichtbar und werden 
auch Planetoiden oder Asteroiden genannt; ihre 
Entfernung von der Erde beträgt zwischen 16 bis 104 
Mill. Meilen. Bis jetzt kennt man deren schon über 200, 
vier sind zu Anfang des Jahrhunderts, die übrigen von 
1845 bis in die gegenwärtige Zeit entdeckt worden. 
c) Die äußeren Planeten sind am weitesten von 
der Sonne entfernt. Diese heißen: 1) Der Jupiter. 
*) Diese beiden Monde oder Trabanten wurden erst im Sommer 1877 
durch den Astronomen Hall in Nordamerika entdeckt. 
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