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während es früher vorkam, daß Schiffe, deren Cours nach dem Vorgebirge
Delawares ging, bis nach Weftindien vom Sturm verschlagen wurden.
Jetzt, wo man mit Hilfe des Thermometers den warmen Kanal genau zu
erkennen und zu benutzen weiß, beschleunigt derselbe die Seereise im selben
Maße, wie er sie früher verzögert hat.
4. Der Marannon und seine Ufer. *)
Nach seiner Vereinigung mit dem Ucayale, den man seiner Größe
willen den Hauptstrom nennen möchte, erlangt der Marannon ein wahr¬
haft majestätisches Ansehen. Wenn man diesen Amazonenfluß hinunterfährt
und ein Hundert Meilen nach dem andern Hundert zurückgelegt hat, so
ermüdet das Auge endlich über die Gleichförmigkeit der Landschaft, die
Tage lang immer dieselbe bleibt — aber das geistige Interesse nimmt zu,
je mehr diese Erscheinungen anwachsen, sich vergrößern und die Größe
und Erhabenheit einer Natur offenbaren, die nur mit dem Maßstab des
Ungeheuern sich messen läßt.
Ein breiter Strom, der bald in zahlreiche Arme gespalten zwischen
sandigen, aber dennoch hoch bewaldeten Inseln dahinfließt, oder ungetrennt
in ein seegleiches Becken sich ausdehnt; ein dunkelgrüner Waldrand, der
auf so ebenem Boden und von tausend Schlingpflanzen übersponnen, in
der Entfernung fast einer künstlich gezogenen, aber riesengroßen Hecke gleicht,
das sind die einzigen Bestandtheile dieser landschaftlichen Ansichten. Wahr
ist es, daß nirgends eine gewerbfleißige Stadt an den Ufern sich erhebt,
daß man nur nach ein oder zwei Tagereisen einmal ein ärmliches Dorf
erreicht, dessen Rohrhütten, von halbwilden Menschen bewohnt, schon in
kurzer Entfernung nicht mehr zu unterscheiden sind; — allein über das
Ganze spannt sich ein reiner, wolkenloser Himmel, und die Strahlen der
tropischen Sonne fallen aus eine Natur von so unendlichem Reichthum, die
Kraft des Lebens spricht allenthalben sich mit solcher Stärke aus, daß der
Reisende, weit entfernt, die Langeweile einer Seefahrt zu empfinden, mir
zunehmendem Antheil den Weg fortsetzt und jeden Morgen mit neuer Freude
die in heiliger Stille ruhende Wildniß begrüßt. Kühl ist dann die Luft
und das Blätterdach des schwimmenden Hauses träuft von dem Thaue
der Nacht, als sei eben ein heftiger Platzregen gefallen. Um diese Zeit
ist höchst selten irgend ein Luftzug bemerkbar, denn die Regelmäßigkeit der
östlichen Winde ist in den höheren Regionen des Stromes bei Weitem nicht
so groß, als in den Provinzen, die seiner Mündung näher liegen. Spie¬
gelglatt ziehen die Fluthen dahin, und ihre Schnelligkeit ist oft nur aus
dem beschleunigten Laufe des Fahrzeuges oder dem dumpfen Rauschen ab¬
*) Nach Eduard Pöppig.