Mesopotamien, eine fruchtbare, aber sehr vernachlässigte Muldenlandschaft. 41 
hügeliges Land von durchschnittlich 500 m Höhe. Der südöstliche Teil 
ist eine weite, fast wagerechte Ebene. Hochmesopotamien ist vorwiegend 
Kalkboden, Niedermesopotamien dagegen fruchtbarer, durch die Flüsse her- 
gebrachter Schwemm- und Schlammboden. Daher ist der Boden sehr fruchtbar 
3. Das Klima ist bei der südlichen Lage, der Nähe Arabiens 
und der Abgeschlossenheit durch Gebirge sehr heiß und trocken. Bei Bagdad 
erhitzt sich der nackte Sand im Sonnenschein manchmal über 70 °. Die 
Nächte sind kühl. Die Niederschläge, welche im Winter fallen, sind sehr 
gering und betragen noch nicht 20 cm. 
4. Aber das Land wird reichlich bewässert durch Euphrat und 
Tigris. Ersterer, dreimal so lang als die Oder, durchfließt Mesopotamien, 
nachdem er Armenien verlassen hat, in gewundenem Laufe nach Südosten. 
Der Tigris (2/3 so lang) begleitet zuerst den Fuß des iranischen Rand- 
gebirges, nähert sich dann dem Euphrat bei Bagdad, zu dem er einzelne 
Arme sendet, entfernt sich dann wieder, um endlich mit jenem sich zum 
Schat-el-Arab zu vereinigen, der dann in mehreren Armen in den 
Persischen Golf mündet. Im oberen Teile sind beide Flüsse reißend 
und wenig befahrbar; dagegen tragen sie auf der unteren Hälfte 
Dampfer. Wenn Armenien seine Frühjahrsregen erhält und die Schnee- 
schmelze eintritt, dann sind beide Ströme sehr wasserreich und über- 
schwemmen große Strecken Landes, die deshalb sehr sumpsig geworden sind. 
5. Landschaftlicher Charakter. Das nördliche Hügelland 
ist teils Steppe, teils Wüste. Erstere wird von Schaf- und Ziegenherden 
belebt, deren Wolle meist ausgeführt wird. Im südlichen Teile liegt sehr 
viel Land öde als Steppe oder Sumpf. Von Arabien her rückt die 
Wüste immer weiter vor. Wo sich aber Kanäle vorfinden, da ist das 
Land sehr fruchtbar und liefert Weizen, Reis, Gerste, Obst und Datteln, 
Baumwolle, Tabak, Gemüse. Wenn die alten Kanäle, die noch von den 
Babyloniern herstammen, instand gesetzt und neue errichtet würden, so 
könnten die Sümpfe entwässert, trockene Striche bewässert werden. Das 
Land würde eins der fruchtbarsten sein. So aber ist es sehr ver- 
nachlässigt. 
6. Die Bevölkerung ist gering; die Dichte beträgt nur 5. 
Wenige bedeutende Ortschaften sind vorhanden. Am oberen Tigris liegt 
Mosul, eine Mittelstadt, an der Grenze vom Tief- und Terrassenlande 
und an einer Karawanenstraße von Persien und Mesopotamien nach dem 
Mittelmeer und Armenien. Östlich davon sind die Ruinen von Ninive