72 I. Einleitung. 
Bedeutung. Die amtliche Hauptstadt ist Speier a/ikheiu (16500 E.), 
vor allem durch feinen Dom berühmt, der weithin sichtbar in der 
Rheinebene emporragt. In ihm liegen die Gebeine von 8 deutschen 
Kaisern, auch seines Gründers Konrad II., der 1030 den Bau begauu. 
(König Ludwig I. hat das Innere erneuext.) 1689 wurde die offeue 
Stadt von den Franzosen gänzlich verbrannt. In der Gegenwart ist 
sie als Nachbarstadt wichtig für Germersheim, Festung (6200 E.), 
und Landau, vormals deutsche Festung (10000 E.), beide an der 
Queich, n von letzterer liegt Edenkoben, über welchem hinter 
Kastanien- und anderen Laubbäumen die Ludwigshöhe aus der 
Haardt von König Ludwig I. erbaut wurde. Für Neustadt a/Haardt, 
am Speierbache, (12500 Eiuw.) vermittelt den rheinischen Verkehr 
zumeist Ludwigshaseu, die rasch anwachsende Fabrikstadt gegen- 
über der Neckarmündung (24000 E.). Sie wird wesentlich auch 
belebt durch dis Nähe der nördlicheren und Haardtstädtchen Franken- 
thal, Grünstadt, Dürkheim. Bon letzterem führte die alte 
Straße ins Westrich, vor allem in die Senke von Kaisers- 
laulern. Dieses ist der bedeutendste Platz der Pfalz und zwar 
durch seine vielfältigen, ausgebildeten Großgewerbe; daher hat es 
auch schon 34000 Einw.; 3 Bahnhöfe zeugen heute von seiner 
Verkehrsbedeutuug. Mehrere Schlachten wurdeu 1793—94 in seiner 
Nähe geschlagen; die große Napoleonsche Heerstraße von Metz 
nach Mainz wurde hier durchgeführt. Sie ziehte an Homburg und 
Blieskastel vorüber, so daß von ihr seitlich Zweibrücken liegt, Jahr- 
hunderte laug Residenz einer wittelsbachischen Fürstenfamilie. (Sie 
bildete zuletzt jenen Zweig, welcher mit dem Kurfürsten und dann König 
Maxi. Joseph, dem Vater Ludwigs I., auf den Throu des vergrößerten 
bayerischen Staates gelangte.) Wesentlich ungünstiger übrigens ist die 
Lage von Pirmasens (16500 E.), welches aber gleichwohl durch 
seine Schuhwarenfabrikation zu einem Warenversand kam, welcher 
nicht nur in ganz Deutschland stattfindet, sondern weit über Europa 
hinaus geht.