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einmal seine Kraft; kalter Schweiß bedeckte seine Stirn; noch nie schien 
ihm der schrecklichste Tod so nahe; doch diesem Entscheidungspunkt folgt 
ein Anfall leidenschaftlicher Ermannung. Mit einer Art Wut kroch er 
weiter, und als er sich um den Vorsprung einer Felsenwand drehte, 
welcher er stundenlang gefolgt war, bot sich der glänzende Morgen- 
ftern seinen Blicken dar; er war am Eingange der Höhle und sah sich 
so unerwartet gerettet. 
13. Ein Ccig in der Prciirie»* 
Leise öffnete ich die Tür, um zum drittenmal in Texas' Prairieen 
den Morgen zu begrüßen. Noch schlief alles fest in dem Blockhause 
des Herrenhofes, der, von zwanzig Hütten der Lohnarbeiter umlagert, 
au dem Saume einer Baumgruppe stand. Breite Blätter- und Flaschen- 
kürbisse rankten an den Reisigwünden der Hütten in die Höhe; Schling- 
pflanzen mit ihren bunten Blnmenglöckchen bedeckten die Dächer wie 
mit einem Netze; traulich schaute die Weinrebe in die offenen Fenster 
der Schlafgemächer, reichlich bedeckt mit Tautropfen, die wie Tränen 
vor den Augen perlten. Wenige Schritte — und vor mir lag in un- 
absehbarer Weite ein unermeßlicher Ozean von Gräsern, der im leisen 
Hauch des Morgenwindes wogte und seine grünen Wellen in weiter 
Ferne mit dem Blau des Himmels mischte. Ohne die mindeste Er- 
höhung oder Senkung lag die weite Ebene da, mit den zartesten, feinsten 
Gräsern überwachsen, so frisch uud rein, als wären sie erst aus der 
Hand des ewigen Werkmeisters hervorgegangen. Alles war so still und 
feierlich, wie am ersten Schöpfungsmorgen, den Geist der Einsamkeit 
seufzte die ganze Ebene. Als aber die Sonne aus den grünen Wogen 
des Grasmeeres mit unbeschreiblicher Majestät emporstieg, da blickten 
tausend und aber tausend Augen des reinsten Taues feurig zum wölken- 
losen blauen Himmelsdome aus. Lange hatte ich dagestanden, bis es 
lebendig in dem mit einer Kaktushecke umzäumten Hofe des Blockhauses 
wurde. Als ich zurückkehrte, war mein Pferd schon gesattelt, ein zweites 
wurde eben von einem Diener des Hauses, der mich auf meiner Fahrt 
in das Grasmeer begleiten sollte, aus dem Stalle geführt. Nachdem 
mein freundlicher Wirt mir noch einen Morgenimbiß verabreicht, mich 
mit Fleisch und gezuckertem Maisbrot versehen, stieg ich zu Pferde und 
nahm die Flinte nebst einem Kompaß zu mir, ohne welchen selbst die 
Pflanzer nicht in die Prairie gehen; denn da diese Hügel- und berglos 
ist, so hat der Verirrte auch nicht das geringste Wahrzeichen. So aus- 
gerüstet, wünschten mir alle Bewohner des Hauses, die sich nach und 
nach versammelt, eine glückliche Reise und gaben mir außer manchen 
Vorsichtsmaßregeln noch vielerlei Aufträge an meinen Freund, den ich 
heute noch zu umarmen gedachte, und dessen Wohnung, obgleich eine 
Tagereise entfernt, doch die nächste in dieser menschenleeren Gegend 
' Gude.