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thun, wenn du das alles wirst vollendet haben?" — „O, mein lie¬
ber Kineas, dann wollen wir alle Tage gut trinken und schmausen,
und immer lustig und fröhlich seyn." — „So? nun, und was hin¬
dert denn uns jetzt, dasselbe zu thun, da wir schon so viel haben, als
wir dazu brauchen? Warum sollen wir denn erst deshalb unnützes
Blut vergießen, und Andere unglücklich machen?" — Wie vernünftig
diese Rede auch war, so hat doch Pyrrhos nicht darauf geachtet.
Schon unterwegs auf dem Meere wäre Pyrrhos durch einen
Sturm beinahe umgekommen. Endlich landete er mit 25,000 guten
Soldaten und 20 Elephanten, und ging auf die Römer los. Aber
da er großes Selbstvertrauen hatte, so war er unvorsichtig, und das
hatte ihm beinahe das Leben gekostet. Als die Heere schon einander
gegenüber standen, so sprach einer seiner Begleiter: „siehst du wohl,
Pyrrhos, jenen feindlichen Reiter auf dem schwarzen Pferde. Er scheint
etwas Großes im Simme zu haben; denn er sieht unverwandt nach
dir hin. Nimm dich in Acht!" — „O!" rief Pyrrhos, „es kann
zwar keiner seinem Schicksale entgehen; aber, glaube mir, er solle
schlimm wegkommen, wenn er sich an mich macht." Sie hatten kaum
ausgeredet, so legte der Römer die Lanze ein, stürzte auf den König
los, und rannte sein Pferd nieder. Zu des Pyrrhos Glück hieb man
schnell des Römers Pferd und dann ihn selbst nieder; aber jener er¬
kannte nun, daß die Vorsicht die Mutter der Weisheit sey, und ver¬
tauschte geschwind, um unkenntlich zu seyn, seine Kleidung und seine
Waffen. Als er zur Schlacht bei Heraklea am Flusse Siris (2*0)
kam, scheuten sich die römischen Pferde vor den Elephanten, bäumten
sich und warfen ihre Reiter ab; darum wurden die Römer geschlagen;
aber Pyrrhos hatte viel verloren, und war so von Achtung für die
römische Tapferkeit erfüllt, daß er ausrief: „mit solchen Soldaten
wollte ich die ganze Welt erobern!" —
Ungeachtet des Siegs und seiner Vereinigung mit den meisten
Völkern Unteritaliens — auch die Samniter hatten wieder die Waffen
ergriffen — wurde doch dem Pyrrhos vor dem Ende des Kriegs bange,
und er wünschte sich lieber mit den Römern zu vertragen, um sich ehrenvoll
aus der Sache zu ziehen. Darum sandte er den gewandten Kineas nach
Rom, der zuvörderst die angesehensten Senatoren durch Geschenke zu
bestechen suchte. Aber diese wurden sammtlich zurückgewiesen. Seine
Vorschläge waren für die Römer so vortheilhaft, daß die meisten Stim¬
men im Senate schon für den Frieden waren. Da erhob sich ein alter
Senator, Appiu s Claudius, der schon wegen Blindheit lange nicht
mehr in die Versammlnng gekommen war, sich aber heute in einer
Sanfte hatte hintragen lassen, und rief: „Wie? sind das Rathschläge
der sonst so großherzigen Römer? Bisher habe ich den Verlust meiner