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Neukaledonien, die Gesellschaftsinseln itub die Markesas, Spanien die 
Marianen: dem Deutschen Reiche als solchem gehörte noch nicht die 
kleinste Südseeinsel. 
Endlich, im Jahre 1884, trat der Umschwung ein. Kurz vor der 
Wende des Jahres brachte der Telegraph die Botschaft, daß auf der 
Nvrdvstknste von Neuguinea die Flagge des Deutschen Reiches aufgezogen 
sei. Im August des Jahres 1884 hatte eine Gemeinschaft von Reichs¬ 
augehörigen, die später den Namen „Neuguinea-Kompagnie" annahm, den 
kaiserlichen Schutz für ihr Unternehmen nachgesucht. Sie erwarb Häfen 
und Küstenstrecken zum Zwecke des Anbaues und zur Errichtung von Handels¬ 
niederlassungen, und deutsche Kriegsschiffe stellten diese gegen Ende des 
Jahres unter kaiserlichen Schutz. Am 17. Mai 1885 erhielt die Gesellschaft 
durch einen kaiserlichen Schntzbrief das Recht zur Ausübung landes- 
hvheitlicher Befugnisse unter kaiserlicher Oberhoheit. 
Ferner wurde ihr das Recht zuerkannt, unter Oberaufsicht der Regie¬ 
rung herrenloses Land in Besitz zu nehmen und Verträge mit den Einge- 
bornen abzuschließen. Die Ordnung der Rechtspflege blieb der kaiserlichen 
Regiernng vorbehalten. 
Die für Deutschland in Besitz genommenen Gebiete sind: 1. der 
Teil des Festlandes von Neuguinea, welcher nicht unter englischer oder 
niederländischer Oberhoheit steht, „Kaiser Wilhelms-Land"; 2. die vor 
der Nordostküste voll Neuguinea liegende Insel, sowie die Inseln des 
„Bismarck-Archipels" und alle andern nordöstlich von Neuguinea liegenden 
Inseln. Der Flächenranm des ganzen deutschen Schutzgebietes ist fast halb 
so groß wie das Deutsche Reich. Sämtliche Inseln haben ein heißes 
Klima, dabei aber reiche Bewässerung. Das Land prangt im üppigsten 
Grüil und trägt das schönste Pflanzenkleid der Welt. Besonders häufig 
finden sich verschiedenartige Farne. Palmen giebt es nicht weniger als 
zehn Arten, deren wichtigste die Sagopalme, die Kokos- und die Fächer¬ 
palme sind. Der riesige Brotbanm und die Banane spenden reichlich 
Frucht. Außerdem ist eine Fülle von Edel-, Gewürz- und sonstigen Nutz¬ 
hölzern vorhanden. Soweit unsre Kenntnis des Landes reicht, zeigt der 
Boden überall die höchste Fruchtbarkeit. 
In der Tierwelt fällt besonders der wundervolle Paradiesvogel ans, 
der an Pracht des Gefieders seinesgleichen nicht hat, und Scharen von 
bunt gezeichneten Vogelarten, als Tauben, Papageien, Kakadus n. a. beleben 
bat Urwald. Die Gewässer wimmeln von allerlei Fischen und Schildkröten. 
Von Schlangen finden sich nur wenig Arten und darunter keine giftigen. 
Das zweite Besitztum des Deutschen Reiches int Stillen Ozean sind 
die Marshallinseln, die im Oktober 1885 unter deutschen Schutz gestellt