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der Westseite die Kämpfergruppen herein, von den Kampfrichtern geführt, 
welche, durch Purpurgewänder ausgezeichnet, auf ihrem Ehrensitze Platz 
nahmen. Der Herold rief die Kämpfer vor die Schranken; sie wurden 
mit Namensaufruf dem Volke vorgestellt. Wer einen von ihnen seiner 
Sitten oder seiner Herkunft wegen für unwürdig hielt, um den Kranz des 
Zeus zu kämpfen, der konnte sich zur Anklage erheben, die von den Richtern 
sofort erledigt wurde. Dann traten die Kämpfer an die silberne, dem 
Zeus heilige Losurne heran, und einer nach dem andern nahm, nachdem 
er ein kurzes Gebet gesprochen hatte, eins der Lose hervor, welche nach 
gleichen Buchstaben die Paare oder Gruppen bestimmten. So viele der 
Gruppen da waren — denn es liefen immer vier miteinander — so oft 
wurde der Kampf erneuert, und da einer Sieger bleiben mußte, so traten, 
die in den verschiedenen Gruppen gesiegt hatten, zuletzt zu dem entscheiden¬ 
den Preiskampfe zusammen. 
Nach der Art des Wettlaufs wurden auch die andern Wettkämpfe 
des Stadiums eingeleitet und ausgeführt: der Sprung, in welchem Schwung¬ 
kraft der Glieder und Arme sich bewährte, der Ringkampf, durch welchen 
Männer wie Milon, der weise Schüler des Pythagoras, ihren Ruhm 
durch alle Länder verbreiteten, ferner der rohere Faustkampf, der Wurf 
des Diskos und des Speers. 
In allen den genannten Gattungen der gymnastischen Übungen be¬ 
währte sich des Mannes eigene Kraft und Gewandtheit. Ihnen gegenüber 
standen die ritterlichen Spiele, wo man der Rosse Tüchtigkeit den Sieg 
verdankte. Wenn dieser Kampf dennoch alle andern überstrahlte, so war 
es nicht sowohl die Rücksicht auf die Kunst des Wagenlenkers als viel¬ 
mehr der Glanz des Reichtums, die Pracht des Aufzuges, welche zugunsten 
dieser Kampfart entschieden. Zu diesem herrlichsten der Schauspiele füllten 
sich am vierten Festtage die langen Stufenreihen zu den Seiten der Renn¬ 
bahn. Die Wagenstände wurden verlost; vor jedem Wagenstande war ein 
Seil gezogen, hinter welchem die Renner ungeduldig den Boden stampften. 
In der Nähe saß auf einem Altare ein eherner Adler, welcher, in die 
Luft steigend, dem Volke umher den ersehnten Anfang des Spieles ver¬ 
kündete. Dies war das Zeichen für die Reiter und Wagenlenker; denn 
unmittelbar darauf wurden die Seile vor den Wagenständen fortgezogen. 
Nun tauchten die Gespanne paarweise vom Hintergründe her vor den 
Augen des Volkes hervor. Es kam auf der breiten Bahn, welche ein 
Viergespann zwölfmal durchmessen mußte, alles darauf an, einerseits die 
kürzesten Fahrten zu machen, möglichst nahe an der Zielsäule herumzu¬ 
lenken, anderseits dem auf dieser Linie sich zusammenschiebenden Wagen¬ 
gedränge vorsichtig auszuweichen. In einem Rennspiele scheiterten vierzig 
Wagen an dieser letzten Klippe und ließen dem allein übrig bleibenden 
einen leichten Sieg. Die Zuschauer verfolgten mit Angst und Jubel die 
rasch sich vollendenden Ereignisse des ergreifenden Schauspiels, bis sie mit