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Sind wir nicht Brüder und Boten eines Vaters?“ So sprach 
er. Da glänzte das Auge des Todesengels, und zärtlicher um¬ 
fingen sich die brüderlichen Genien. F. A. Krummaclier. 
64. Die drei Freunde. 
Traue keinem Freunde, worin du ihn nicht geprüft hast; an der 
Tafel des Gastmahls giebt es mehr derselben, als an der Thür des 
Kerkers. 
Ein Mann hatte drei Freunde. Zwei derselben liebte er sehr; der 
dritte war ihm gleichgiltig, ob dieser es schon am redlichsten mit ihm 
meinte. Einst ward er vor Gericht gefordert, wo er unschuldig, aber 
hart verklagt war. „Wer unter euch, sprach er, will mit mir gehen 
und für mich zeugen? Denn ich bin hart verklagt worden, und der 
König zürnet." Der erste seiner Freunde entschuldigte sich sogleich, daß 
er nicht mit ihm gehen könne wegen anderer Geschäfte. Der zweite 
begleitete ihn bis zur Thür des Richthauses; da wandte er sich und 
ging zurück aus Furcht vor dem zornigen Richter. Der dritte, auf den 
er am wenigsten gebaut hatte, ging hinein, redete für ihn und zeugte 
von seiner Unschuld so freudig, daß der Richter ihn losließ und beschenkte. 
Drei Freunde hat der Mensch in dieser Welt; wie betragen sie 
sich in der Stunde des Todes, wenn ihn Gott vor Gericht fordert? 
Das Geld, sein bester Freund, verläßt ihn zuerst und geht nicht mit 
ihm. Seine Verwandten und Freunde begleiten ihn bis zur Thüre 
des Grabes und kehren wieder in ihre Häuser. Der dritte, den er im 
Leben oft am meisten vergaß, sind seine wohlthätigen Werke. Sie allein 
begleiten ihn bis zum Throne des Richters; sie gehen voran, sprechen 
für ihn und finden Barmherzigkeit und Gnade. Herder. 
65. Die Stellvertreter. 
Ein reicher Jüngling zu Rom hatte krank gelegen an einem schweren 
Übel; endlich genas er und ward gesund. Da ging er zum ersten 
Male hinaus in den Garten und war wie neugeboren und voll Freude 
und lobte Gott mit lauter Stimme. Und er wandte sein Antlitz gen 
Himmel und sprach: „O du Allgenugsamer, könnte ein Mensch dir etwas 
vergelten, wie gern wollte ich alle meine Habe geben!" Solches hörte 
Hermas, genannt der Hirte, und sprach zu dem reichen Jüngling: „Von 
oben kommt die gute Gabe; dahin vermagst du nichts zu senden. Komm, 
folge mir!" 
Der Jüngling folgte dem frommen Greise, und sie kamen in eine 
dunkle Hütte, daselbst war eitel Jammer und Elend. Denn der Vater