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hauen! Dem gilt es den Tod, der das getan." Siegfrieds Mannen 
und Siegfrieds Vater wurden geweckt; lauter Jammer erfüllte 
weit und breit die Säle und Höfe, und zur Rache scharten sich 
die Getreuen des erschlagenen Helden, — kaum daß Kriemhild 
warnen und abwehren konnte: es sei jetzt noch nicht Zeit zur 
Rache, — dereinst werde sie kommen. Als der Tote auf der 
Bahre lag, kamen die Könige, ihre Brüder und die Verwandten; 
auch Hagen trat ohne Scheu hinzu. Kriemhild aber wartete an 
der Bahre des Vahrrechts, — einer Volkssitte und eines Volks¬ 
glaubens, der noch heute nicht ausgestorben ist: wenn der Mörder 
dem Gemordeten nahe trete oder gar dessen Leichnam berühre, 
öffnen sich die Wunden und das Blut fließe von neuem, — und 
als Günther ihr eben einzureden suchte, fremde Mörder hätten 
ihn erschlagen, da trat Hagen heran, und die Wunden flössen. 
„Ich kenne die Räuber wohl," rief die Arme, „und Gott wird 
die Tat an ihnen rächen." Der Leichnam ward eingesargt und 
zu Grabe getragen; Kriemhild folgte, mit unnennbarem Jam¬ 
mer bis zum Tode ringend. Noch einmal aber begehrte sie, das 
'' schöne Haupt des Geliebten zu sehen, und der köstliche Sarg, aus 
Gold und Silber geschmiedet, ward aufgebrochen. Da führte man 
sie herbei, und mit ihrer weißen Hand hob sie noch einmal das 
Heldenhaupt empor und drückte einen Kuß auf die bleichen Lippen. 
Man trug sie von dannen. Der edle Held wurde begraben. 
An die Stätte, wo ihre Liebe begonnen, wo sie in grimmem 
Leide geendet hatte, war Kriemhild gefesselt. Siegmund zog mit 
seinen Mannen zurück in die Heimat, um für den Enkel des 
Reiches zu pflegen, Kriemhild blieb in Worms; — die Herrschaft 
im Niederland, das Königreich der Nibelungen mit seinen Schätzen 
hatte für sie nur Wert gehabt durch Siegfried; auch das Kind 
sah sie nie wieder, — ihr Leben war völlig aufgegangen in dem 
herrlichen Helden, welcher der ihrige war; nach seinem Tode hatte 
sie nur zwei Gedanken, zwei Gefühle: Leid und Rache; erst über¬ 
wältigte das Leid den Gedanken der Rache; nach dem Leid trat 
diese in ihr Recht. 
Es begann die Zeit des Leidens; in tiefem Trauern weilte 
Kriemhild dreizehn Jahre zu Worms, über drei Jahre nach Sieg¬ 
frieds blutigem Tode würdigte sie ihren blutbefleckten Bruder 
Günther keines Wortes, Hagen keines Blickes. Um die Schwester 
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