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braten und elendiglich umkommen zum Sohn ihrer Ubelthaten. 
Gretel aber lief zum Ransel, ließ den aus dem Gänsestall, und 
der kam heraus und fiel vor Sreude dem treuen Schwesterchen 
um den Aals, küßten sich und weinten vor Sreude und dankten 
Gott. 
Und da war das weiße vöglein wieder da und auch viele 
andre waldvöglein; die flogen auf das Kuchendach des Häusleins, 
darauf war ein Nest, und daraus nahm jedes vöglein ein buntes 
Steinchen oder eine perle und trugen sie hin zu den Kindern, 
und Gretel hielt fein Schürzchen auf, daß es alle die vielen Stein- 
chen fasse. Das schneeweiße Vöglein sang: 
„perlen und Edelstein, 
5ür die Brotbröselein." 
Da merkten die Kinder, daß die Vöglein dankbar dafür 
waren, daß Aänsel Brotkrumen auf den U)eg gestreut hatte, und 
nun flog das weiße Vöglein wieder vor ihnen her, daß es ihnen 
den N)eg aus dem Ivalde zeige. Bald kamen sie an ein mächtiges 
Ivaffer, da standen sie ratlos und konnten nicht weiter und nicht 
darüber, plötzlich aber kam ein großer schöner Schwan ge¬ 
schwommen, dem riefen die Kinder 311: „(D schöner Schwan, sei 
unser Kahn!" Und der Schwan neigte seinen Kopf, ruderte zum 
Ufer unb trug die fund er eins nach dem andern hinüber ans 
andre Ufer. Das weiße vöglein aber war schon hinüber ge¬ 
flattert ilnd flog immer vor den Nindern her, bis sie endlich aus 
dem Ivalde kamen und wieder an der Eltern kleines Aaus. 
Der alte Holzhauer und feine Srau faßen traurig und still 
in dem engen Stüblein urtb hatten großen Kummer um die 
Kinder, bereuten auch viel tausendmal, daß sie dieselben fortge¬ 
lassen, und seufzten: „Ach, wenn doch Hansel und das Gretel nur 
ein allereinzigesmal wieder kämen, ach, da wollten wir sie nimmer¬ 
mehr wieder allein im Ivalde lassen!" — Da ging gerade die Thüre 
auf, ohne daß zuerst angeklopft worden wäre, und Günsel und 
Gretel traten leibhaftig herein! Das war eine Sreude! Und als 
nun vollends erst die kostbaren perlen und Edelsteine zum Vor¬ 
schein kamen, welche die Kinder mitbrachten, da war Sreude in 
allen Ecken, und alle Not und Sorge hatte fortan ein Ende. 
Ludwig Bechstein. 
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