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genossen sie die volle Freiheit, welche sie sich ruhmvoll erkämpft 
hatten; hier aber gaben sie sich auch einem kläglichen Eigennutz 
hin, spielten die Herren und betrachteten die Bauern anderer 
Lãuder, ja den nächsten Nachbar, keineswegs als ihresgleichen. 
Am andern Ende von Deutschland erhielten sien die Bauern 
ebenfalls frei, und in den Marschländern wurden sie wenigstens von 
ihren Herren geschont, so dass sich hier ein kräftiger Schlag Men- 
schen erhielt. Aber diese lebten nur ganz still und von der 
übrigen Welt abgesondert ihrer Viebzucht und ihrem Ackerbau in 
patriarchalischer Einfalt. Die breite Mitte und der ganze Osten 
Deutschlands war von Sklaven angefüllt, die weder Ehre, noch 
Reichtum, noch Bildung besassen, die, was sie arbeiteten, sogleich 
Adel, der Geistlicheit und der fürstlichen Kammer verschlungen 
sahen. 
Vor alters, da das Geld noch selten wvar, gaben die Bauern 
(ausser dem Kirchenzehnten) dem Ritter den natürlichen Zins aus 
dem Grund und Boden, der ihm gehörte und den er ihnen zu 
Nutzniessung überliess, also vom Acker etwas Getreide, Plachs, 
Obst, von der Wiese und Viehhberde ein Stück Vienh, vom Hause 
und Herde (Rauchfang) gewöhnlich eine Henne (Rauchhenne), 
Eier u. s. w. Ausserdem leistete der Bauer dem Ritter Eronen, 
d. h. Hand- und Spanndienste, Handarbeit oder Zufuhr bei Bauten 
u. s. w. Alle diese Abgaben und Dienste waren noch vor alters 
mãässig. Der Ritter bekam, was er brauchte; er brauchte aber 
noch nieht viel, und es war noch wenig oder gar keine Gelegen- 
heit, Naturalabgaben zu verkaufen oder sich von den Bauern statt 
derselben Geld geben zu lassen. Erst nach und nach stiegen die 
Bedürfnisse des Adels, und nun lernte derselbe auch, die Abgaben 
und Dienste des Bauern zu vermehren und zugleich zu Gelde zu 
machen. Die Bauern empörten sien gegen den ungewohnten Druck, 
dies lioh aber dem Adel nur den gewünschten Vorwand, sie noch 
härter zu drücken. 
Die Eronen wurden villkürlich vermehrt. Im sechzehnten 
Jahrhunderte mussten die brandenburgischen Kurfürsten den Adel 
desfalls ausdrücklich einschränken und den strengen Befehl er— 
teilen, dass kein Bauer gezwungen werden sollte, mehr als zwei 
Tage in der Woche zu fronen. Am lästigsten wurden die Jagd- 
fronen, wobei der Bauer sein eigenes Feld niedertreten musste, 
um dem gnädigen Junker den Hirsch jagen zu belten. Auch zu 
den lãstigsten, kelhaftesten und wunderlichsten Diensten, die ihnen 
die Laune des Herrn bèfahl, 2. B. dem Peitschen des Wassers bei 
Nacht, mussten sieh die Bauern hergeben. Uberdies wurden die 
Fronen käuflich, und wer sie nieht persönlich leisten mochte oder 
konnte, musste dafür bezahlen. 
Die Naturallasten wurden ebenfalls vermehrt nach Raum und 
Zeit. Jedes FPleckchen Land, jeder Winkel des Hauses musste 
unter neuen, oft höecbst wunderlichen Namen, einen neuen, beson- 
dern Zins bezahlen. Jede Jahreszeit oder jeder Wechsel in den