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VIT. Aus der Geschichte. 
legen, getäuscht, so wurden sie durch das wenig verhüllte Streben nach 
dem Ziel seiner Wünsche nur besorgter und durch den Stolz seines 
Betragens gereizt. Als ihm der gesamte Senat, die Konsuln an der 
Spitze, die Beschlüsse überreichte, die ihm die glänzendsten Ehren¬ 
bezeugungen zuerkannten, empfing er sie, auf seinem goldenen Ehren¬ 
stuhl sitzend, ohne aufzustehen. Die Leibkohorten, die ihn während der 
Kriege begleitet hatten, entließ er zwar, lehnte auch zum Schein den 
angebotenen Königstitel ab; aber die Volkstribunen, die diejenigen, 
die ihn als „König" begrüßten, zur Strafe zogen, entsetzte er ihres 
Amtes und steigerte dadurch den Unwillen um so mehr, als dieses Amt 
nach alten Gesetzen für heilig und unverletzlich galt. Als ihm der 
Konsul Antonius bei einer Festfeier auf öffentlichem Markte ein Diadem 
aufsetzen wollte, nahm er es zwar nicht an; aber jedermann sah, daß 
er dabei nur der Stimme des Volkes nachgab, das seinen Unwillen 
laut zu erkennen gegeben hatte. 
Wie nun durch solches Benehmen der Unwille und die Erbitterung 
immer allgemeiner wurde, entspann sich unter den angesehensten 
Männern eine Verschwörung, um durch Ermordung des Alleinherrschers 
die freie Verfassung wiederherzustellen. Unter diesen befanden sich 
seine vertrautesten Freunde und Männer, die er mit Gnaden und 
Wohltaten an sich gefesselt zu haben glaubte. An der Spitze standen 
Marcus Junius Brutus und Gajus Cassius. Brutus stammte von 
jenem ältern Brutus, der den König Tarqui'nius vertrieb. Von 
sanftem und ernstem Charakter, durch Unterricht und philosophische 
Grundsätze gebildet, war er für alles Große und Edle empfänglich, 
durch Lauterkeit des Herzens und Geradheit der Gesinnung aus¬ 
gezeichnet. Daher schoben selbst die Feinde das Gehässige der Tat 
auf Cassius, der ein leidenschaftlicher Mann war, und man sagte, 
Brutus hasse die Tyrannei, Cassius den Tyrannen selbst. Wie sehr 
er aus Grundsatz handelte und das öffentliche Wohl dem seiner Familie 
voranstellte, hatte, er beim Ausbruch des Krieges zwischen Cäsar und 
Pompejus bewiesen. Letzterer hatte ohnlüngst des Brutus Vater töten 
lassen; dennoch trat Brutus auf die Seite des Pompejus, weil er 
dessen Sache für die gerechte hielt. Nach der Schlacht bei Pharsalus 
verzieh ihm Cäsar, ehrte ihn ganz besonders und nahm ihn unter seine 
vertrautesten Freunde aus; ja, es hing nur von ihm ab, der erste unter 
diesen zu sein und an Cäsars Macht so viel Anteil zu nehmen, als er 
wollte. Aber die Verschworenen hielten nicht minder auf ihn und 
glaubten, durch seinen Beitritt werde gewissermaßen die Gerechtigkeit 
ihrer Sache bestätigt. Seine Freunde, die sich unter ihnen befanden, 
suchten ihn daher zur Teilnahme zu bereden und tadelten ihn, daß 
er sich von dem Tyrannen durch Gunstbezeugungen verweichlichen ließe.