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39. Orpheus und Eurydike. 
nach der Gattin um, und sofort gleitet diese zurück, vergebens ihre Hände • 
nach dem Gatten ausbreitend, und spricht, zum zweitenmale sterbend, 
mit kaum vernehmlicher Stimme ihr letztes Lebewohl. Trostlos eilt 
Orpheus der in das Dunkel zurückweichenden Gattin nach; aber Charon, 
der Fährmann, setzt ihn nicht, trotz Bitten und Klagen, ans andere Ufer. 
Sieben Tage lang sitzt er am Ufer des Acheron ohne Speise und Trank 
und weidet sich nur an seinem Gram und seinen Thränen. Endlich kehrt 
er, klagend über die Grausamkeit des Erebos, zurück in die einsamen 
Thäler der thrakischen Berge. Hier lebte er noch drei Jahre lang, fern von 
aller Welt, seinem Schmerz und seiner Trauer. Sein Lied ist sein einziger 
Trost; damit bezaubert er Wälder und Felsen und die Tiere der Wildnis. 
Einst safs er auf einem grünen, sonnigen Hügel und sang seine 
traurig-süssen Weisen. Die Bäume, von den holden Klängen gelockt, 
rücken in Scharen herbei und gewähren lauschend ihrem Sänger kühlen 
Schatten; die Felsen drängen sich bezaubert heran; die Vögel des Waldes 
verlassen das Dickicht, das Wild seine Schluchten und horchen still 
und zahm den süssen Liedern. Da sehen ihn thrakische Frauen, welche 
dem Bakchos zu Ehren ihr Fest lärmend in den Bergen feiern, und 
schon längst erzürnt über den Sänger, der nach dem Verluste seiner 
Gattin kein Herz zeigt für andere Frauen, stürzen sie wütend auf ihn 
ein. „Da seht unsern Verächter!“ ruft die erste und wirft ihren Thyr- 
sosstab ihm ins Antlitz. Die Blätter, die den Thyrsos umwandten bis 
zur Spitze, schützen den Sänger vor einer Wunde. Eine zweite schleudert 
einen Stein. Im Wurfe von den Tönen der Stimme und der Leier besiegt, 
fällt der Stein zu seinen Füssen, als bät’ er um Verzeihung. Aber der 
Tumult wächst, es steigert sich die Wut; das Geschrei und Geheul, der 
Lärm der Flöten und Hörner, das Getöse der Pauken übertönt den 
Klang der Saiten, und nun dringen die Steine ungehemmt auf den 
Sänger und röten sich mit seinem Blute. Die Rasenden stürzen selbst 
über ihn her, wie eine Meute wütender Hunde über einen verendenden 
Hirsch, schlagen ihn mit ihrem Thyrsos, mit Ästen und Steinen bis durch 
den Mund, der Felsen gerührt und das Raubtier gezähmt, seine Seele 
entweicht. Über seinen Tod klagen die Vögel des Hains und das Wild 
der Berge; harte Felsen, die so oft seinen Gesängen gefolgt sind, ver- 
giefsen Thränen • die Bäume entblättern aus Trauer ihr Haupt, und 
Dryaden und Naiaden in dunkeln Gewändern zerraufen sich weinend die 
Haare. Die Glieder des unglücklichen Sängers liegen zerstreut umher; 
sein Haupt und seine Leier werfen die Rasenden in den -Hebrosfluss1), 
') jetzt Maritza.