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V. Naturgeschichtliches. 
53. Säume und Slumen beim Nahen des Frühlings. 
1. Der Winter hat Abschied genommen, der Schnee ist größtenteils 
zergangen, die schöne Eisbahn, wo wir uns so froh tummelten, ist zu 
Wasser geworden; Schmutz und fahles Gras bedecken Wege und Wiesen. 
Nur die junge Roggensaat zeigt frische Farben. Und doch fühlen wir: 
der Frühling ist da. Die mildere, feuchtere Luft, das Jubeln der Lerche, 
das Rauschen des vom Eise befreiten Flusses zeigen uns die beginnende 
Herrschaft des Lenzes. Auch die Pflanzenwelt hat die starren Fesseln des 
Winters gesprengt; die wärmere Sonne, die reichliche Feuchtigkeit rufen 
an Bäumen und Stauden frische Triebe hervor und beleben tausend Keime, 
die uns neue Sommerlust verheißen. 
Wie schön ist der Blick vom hohen Ufer das lange, tiefe Flußthal 
hinab! Die großen Bäume, die nahe am Wasser stehen, sind Erlen, 
auch Ellern genannt. Vor einigen Wochen noch schwarz, schimmern sie 
jetzt rötlich: sie blühen. Lange Troddelchen werden vom Winde bewegt 
und aus einigen steigen gelbliche Staubwolken empor. Klopfe ich mit 
solch einem Blütenkätzchen auf die flache Hand, so entleeren gelbliche Beutel 
eine Schicht Staub. Den nennt man Blüienstaub, die ihn bergenden 
Organe Staubgefäße oder Staubblätter, und die Blüten, an denen er 
haftet, männliche. Ans einigen kommt trotz alles Klopfens kein Staub 
heraus. Sie haben schon verstäubt; denn schon im März, wenn noch die 
Wurzeln der Erlen mit Schnee und Eis bedeckt sind, fangen manche an 
zu blühen. 
Noch andere Blüten entdeckt man auf der Erle: kleinere zwar, aber 
noch schönere. Dunkelrot leuchten sie uns entgegen. Sie stäuben nicht, 
doch sehen wir zwischen den kleinen Schuppen rote Fäden hervorlugen. 
Das sind die klebrigen Narben, welche auf kugligen Fruchtknoten sitzen. 
Fruchtknoten und Narben nennt man Stempel, und Blüten, welche sie 
beherbergen, weibliche oder Stempelblüten. Wer scharfe Augen hat, sieht 
gelben Staub an den Narben haften, der von den männlichen Blüten 
stammt. Nun sind die Stempel befruchtet, d. h. nun können sie sich in 
Früchte verwandeln. Wir finden auf den Erlenbänmen schwarze, holzige 
Zapfen, die vom vorigen Jahre stammen, hart sind und aussehen wie 
kleine Kiefernzapfen. Zwischen ihren Schuppen sitzen noch einige Früchtchen. 
Die meisten sind schon herausgefallen. Es sind dunkelbraune, platte 
Körnchen, die durch heftiges Anblasen, also auch durch stärkere Winde, 
eine kurze Strecke fortgetragen werden. 
Lesebuch für höhere Lehranstalten. (Prenß. Ausg.) Hl. 
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