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Schwert in der Hand, das ihm Gewalt über Leben und Tod 
verlieh, oder den Strick um den Hals. 
13. Die für unser Gefühl so abstoßende Härte, mit der die 
Kaiser dem Aufschwünge der Städtefreiheit entgegentraten, um sie 
doch zuletzt sich gefallen zu lassen, dünkt uns entschuldbarer, wenn 
wir sehen, daß die Deutschen, indem sie gegen Italiener stritten, 
zugleich für Italiener stritten. Der nebenbuhlerische Haß der 
lombardischen Städte war viel schärfer und bitterer als der gemein¬ 
same Haß gegen die Deutschen. Gegenseitig dürsteten sie nach 
Vernichtung des Gegners, der ihre Rache mehr fürchtete als die 
Strafe des Kaisers, der manchmal fast wie ihr Werkzeug erscheint. 
Halten die einen es mit ihm, so stehen die andern notwendig 
gegen ihn, ohne daß tiefere Gründe sie treiben. Die Aussöhnung 
Friedrichs I. mit Mailand machte ihm sofort Cremona zur Feindin. 
Aber dasselbe Cremona erlebte in seinen Mauern den Triumphzug 
Friedrichs II. über die besiegten Mailänder. Als die deutsche 
Herrschaft längst dahingeschwunden war, dauerten die Kämpfe dieser 
beiden nach ihr benannten Parteien, der Guelfen und Ghibellinen, 
fort, um schließlich in Ohnmacht oder Gewaltherrschaft zu endigen. 
Da sehnten sich die Edleren der Nation aus diesem Gewühle der 
Leidenschaften nach einem gerechten Richter, wie es die besten 
deutschen Kaiser gewesen waren. 
14. Wenden wir uns von Oberitalien nach Rom, so geraten 
wir auf einen neuen Schauplatz blutiger Entscheidungen. Eher 
als in andern Teilen Italiens regt sich hier der nationale Gegen¬ 
satz, der nun die ehrwürdige Gestalt des alten Nömerstolzes 
annimmt. Schon unter Otto I. fand eine bewaffnete Auflehnung 
gegen die anfgezwungene Herrschaft der Deutschen statt. Wie oft 
wurde seitdem der Tiber mit ihrem Blute gerötet, wie oft diente 
die Engelsburg als eine sichere Zuflucht und Feste, indem bald die 
Kaiser mit bcn Päpsten verbündet den römischen Adel demütigen 
wollten, bald gerade an diesem eine Stutze gegen die Päpste suchten. 
Wiesen auch die ersten Staufen die Anträge des römischen Volkes 
stolz zurück, so verschmähte es doch nachmals Ludwig der Bayer 
nicht, aus seinen Händen durch Wahl die herabgewürdigte Krone 
anzunehmen. Lothar und Heinrich VII. konnten der Gegenpartei 
in Rom nicht einmal die Peterskirche entreißen und mußten sich 
mit der Krönung im Laterans begnügen; unter Friedrich I. wäre 
jene säst ein Raub der Flammen geworden, und in der mit Blut 
besudelten Kirche selbst pflanzten die Schwaben ihr Siegeszeichen 
') Lateran: päpstlicher Palast mit anstoßender Kirche im südöstlichen Rom.