Kopf anzündeten, lediglich in dem Wahn, daß auch er bloß — ein 
Geiger sei! 
Da Mühsal und Fleiß der Arbeit so grundverschieden geartet sind 
nach den verschiednen Berufen, so fehlt hier jedes Maß der Vergleichung, 
und wenn sechs der fleißigsten Leute aus allerlei Stand und Beruf ihr 
Tun gegenseitig so obenhin betrachten, so hält am Ende je einer die 
fünf andern bloß für Geiger. Die Arbeitskraft von Maschinen aller 
Art kann man wohl nach der Einheit der Pferdekraft messen und 
vergleichen; wer aber bestimmt die „Pferdekraft", mit der täglich hier 
ein Grobschmied, dort ein Minister arbeitet? 
Das gangbarste Maß des Fleißes ist wohl die Arbeitszeit; allein 
bei vergleichender Wertung der in verschiednen Berufen entfalteten 
Kraft läßt es uns bald im Stich. Höchstens langt es, bei rein mechanischer 
Arbeit den Fleiß einzelner Arbeiter vergleichend zu messen. Die gemeine 
Rede nimmt allerdings lange Arbeitszeit und Fleiß schlechtweg für gleich¬ 
bedeutend in hundert Bildern und Sprüchen. Und gewiß ist eine lange 
und geregelte Arbeitszeit überall eine Grundbedingung gesegneten Fleißes. 
Aber dieselbe gemeine Rede bezeichnet auch eine Arbeit, deren Fleiß 
sich rein nach der Zeit messen läßt, geringschätzend als Tagelöhnerei. 
Die Arbeitszeit, die für den einen Beruf lang erscheint, ist für den 
andern kurz, ja die höchsten und schwersten Berufe haben geradezu gar 
keine besondere Arbeitszeit, weil hier alle Zeit zur Arbeitszeit wird. 
Ich will mich darüber deutlicher machen; denn eben der Wahn, 
als ob man nach Arbeitsstunden schlechthin den Fleiß messen könne, 
veranlaßt die ungerechtesten Urteile einzelner Berufe über einander. 
Der täglich zehn Stunden an die Schreibstube, die Werkstatt, die 
Fabrik gefesselte Beamte, Handwerker oder Tagelöhner beneidet den 
Gelehrten, den Staatsmann, den Künstler, am Ende gar den König 
selber, die allesamt wenig oder gar nicht an solche feste Zeit gebunden 
sind. Er glaubt mehr zu tun als diese, weil er einen so viel genaueren 
Maßstab seines Fleißes hat. Allein der mechanische Arbeiter, der seinen 
Fleiß genau nach Stunden messen kann, hat dafür ein unschätzbares 
Behagen voraus: den echten Feierabend und echte Feiertage. Für den 
eigentlich schöpferischen Mann dagegen gibt es keinen Feierabend. Schon 
Kaiser Sigismund sagte in diesem Sinne: „Die Esel haben es besser 
als die Fürsten; jenen lassen ihre Herren doch wenigstens Ruhe und 
schonen sie, wann sie fressen: diese schont man zu keiner Zeit." 
Wahrlich, mit Recht beneidet der beneidete freie Meister des Denkens