und stellt so die Quintessenz der Metallität dar, so hat man den Stein, 
der, auf unreife Metalle gebracht, diese in edle verwandelt. Die Wirkung 
des Steins der Weisen wurde von vielen ähnlich der eines Ferments ange¬ 
sehen. „Verwandelt nicht die Hefe die Pflanzensäfte, das Zuckerwasser 
durch die Umsetzung der Bestandteile in das verjüngende und stärkende 
Wasser des Lebens (aqua vitae), bewirkt es nicht die Ausscheidung aller 
Unreinigkeiten! Verwandelt nicht der Sauerteig das Mehl in nährendes 
Brot!" (Georg Nippel. 15. Jahrhundert.) 
In seiner größten Vollkommenheit, als Universal, genügte nach 
Roger Baco ein Teil, um eine Million Teile, nach Raymund Lullus 
sogar tausend Billion Teile unedles Metall in Gold zu verwandeln. 
Nach Basilius Valentinus erstreckt sich seine ctraft nur auf 70 Teile, 
nach John Price (dem letzten Goldmacher des 18. Jahrhunderts) nur 
auf 30—60 Teile unedles Metall. 
Zur Darstellung des Steins der Weisen gehörte vor allem die 
rohe erste Materie, die Adamserde, jungfräuliche Erde; sie ist zwar 
überall verbreitet, aber ihre Auffindung an gewisse Bedingungen, die 
nur der Eingeweihte kennt, geknüpft. Hat man diese, sagt Isaac 
Hollandus, so ist die ganze Darstellung des Steins ein Werk der 
Weiber, ein Spiel für Kinder. Aus der matoria prima eruäa oder 
remota, erhält der Philosoph den Merkur der Weisen, verschieden von 
dem gemeinen Quecksilber, die Quintessenz, die Bedingung der Erzeugung 
aller Metalle. Zu diesem wird philosophisches Gold gesetzt und die 
Mischung in einem Brütofen, der die Gestalt eines Eies haben mutz, 
längere Zeit gelassen. Man erhält jetzt einen schwarzen Körper, das 
Rabenhaupt, Caput Corvi, der nach längrem Verweilen in der Wärme 
sich in einen weitzen verwandelt, dies ist der weitze Schwan. Bei längrem 
und stärkrem Feuer wird die Materie gelb und endlich glänzend rot, und 
mit dieser ist das große Werk vollbracht. 
Andre Beschreibungen der Bereitungsmethode des Steins der Weisen 
sind durch Einmischung mystischer Anschauungsweisen noch dunkler und 
geheimnisvoller. Die Gewohnheit, Zeitlängen mittelst Gebeten zu be¬ 
stimmen, ging im IO. und 12. Jahrhundert in die Laboratorien der 
Alchimisten über, und es ist leicht erklärlich, wie allmählich das Ge¬ 
lingen der Operationen wesentlich bedingt von der Wirksamkeit des 
Gebetes angesehen wurde, das ursprünglich nur die Dauer derselben 
bezeichnen sollte. Im 17. Jahrhundert war die Umkehrung alchimistischer 
Ideen in religiöse Begriffe so vollkommen, daß man für letztre häufig