Lauckhard: Die Sahara. 
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plündern sie oder erpressen Durchgangszölle von ihnen. Die Dörfer 
sind eng zusammengebaut, so daß die Dächer auch die engen, dunklen 
Straßen überragen. Das Ganze ist mit einer Mauer umgeben, in 
welcher zum Schutz gegen Raubanfälle Türme angebracht sind. Im 
Winter und Frühling gewährt die Weide der Oase dem Vieh hin¬ 
reichende Nahrung; gegen Anfang des Sommers aber werden die Kamele 
mit Datteln und Wollenzeugen, welche die Frauen gewebt haben, beladen, 
und der ganze Stamm, Männer, Weiber und Kinder, bricht auf nach 
dem Markte; auch die Herden, die Hunde und die Zelte werden mit¬ 
genommen. Der Zug geht nach Norden, zum Atlaslande. Dort 
kommen sie zur Zeit der Ernte an, wenn in ihrer Heimat alles vertrocknet 
ist und die Quellen und Büche nur wenig Wasser haben. Hier werden 
alle Bedürfnisse, als Gerste, rohe Wolle, Hämmel und Butter, ein¬ 
gehandelt, bis dann zu Ende des Sommers diese Zugvögel vergnügt in 
ihre Heimat zurückkehren. Eine berühmte Nation sind die Tuariks, 
welche zwischen Sudan und dem Atlas die Sahel durch schwärmen, 
schöne, stolze Menschen, Abkömmlinge der Urbewohner des Atlaslandes. 
Bei weißer Hautfarbe, nur an Gesicht und Armen von der Sonne 
gebräunt, haben sie gebogene Nasen, große Augen, einen feinen Mund 
und eine hohe Stirn; sie sind behend und rasch in der Ausführung 
ihrer Räubereien, schießen sehr gut und bewegen sich auf ihren flüchtigen 
Kamelen, Meharie genannt, äußerst schnell; daher werden sie von den 
Weißen und Schwarzen, in deren Mitte sie wohnen, gleich sehr 
gefürchtet. 
Die Handelszüge durch die Wüste gehen ziemlich regelmäßig, und 
zwar in Gesellschaften von 200 bis 1000 Kaufleuten mit ihren Last¬ 
tieren. Die Karawane von Fezzan gilt für die am besten eingerichtete. 
Die Hauptrichtungen gehen von Osten nach Westen, z. B. von Marokko 
nach Kairo oder von den Niloasen nach Fezzan in Tripolis. Die 
Karawane von Fez nach Timbuktu braucht 129 Tage, unter denen 
50 Rasttage sind; also vergehen für den Heimweg allein mehr als vier 
Monate. Große Gefahr in der Wüste bringen die Sandstürme. Es 
ereignet sich nämlich nicht selten, daß heftige Wirbelwinde die Sand¬ 
massen gleich Meereswogen in Bewegung setzen, aufwühlen und als 
turmhohe Sandsäulen in die Höhe wirbeln. Die Leiden der Reisenden 
während eines Sandsturmes sind unbeschreiblich, und der gewisse Tod 
steht jeden Augenblick bevor, weshalb die Araber, wenn der Sand sich 
zu bewegen anfängt, schnell die Zelte abbrechen. Die ganze Luft ist 
dann voller Staubwolken, so daß man nicht zwei Schritte weit sehen 
kann. Dabei steigt die Hltze zu einem erstaunlich hohen Grade. Die 
Pferde recken die Zungen aus dem Halse hervor und bäumen sich; die 
Menschen werden von dem schrecklichsten Durste gequält; nur das 
Kamel erträgt alle Beschwerden mit Ruhe und Geduld. Unterdessen 
schreiten die Sandmassen wie wandelnde Berge daher; die hoch ragenden 
Säulen fliegen bald mit Windesschnelle, bald schieben sie mit maje¬ 
stätischer Ruhe über den Boden dahin. Manchmal fürchtet man schon 
erreicht zu sein, schon regnet ein feiner Staub aus den Wolken nieder;