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aber ist die Atmosphäre drückend wie Blei, das Atmen beängstigend, eine heiße 
Luft lastet schwer über Meer und Land, kein Windhauch erregt das grüne Ge¬ 
fieder der schlanken Palmen, oder wenn er weht, so treibt er schläfrig eine Glut 
herbei, wie aus der geöffneten Türe eines geheizten Ofens. Das bedeutet das 
Nahen der gefürchteten Zyklone. 
Der bedachtsame Seemann hat unterdessen fleißig die Quecksilbersäule des 
Barometers beobachtet, dessen Kuppe er zuerst langsam um ein weniges auf- und 
niederschwanken, dann aber in kurzer Frist um 4, 5, ja selbst um 6 am herab¬ 
sinken sieht. Vielleicht traut er den Augen nicht ob dieser seltsamen Erscheinung, 
und sorglich schaut er nach, ob das Instrument etwa einen Leck bekommen, aus 
welchem unten das flüssige Metall entweicht. Aber nein! er sindet es im richtigen 
Stand: der Ausbruch des Sturmes ist also gewiß! Oben rücken luftverdünnte, 
wirbelnde Räume voran, und die untere, zu heiß und zu leicht gewordene Atmo¬ 
sphäre empfindet schon den lebhaften Zug, welcher sie dort hineintreiben wird; 
darum sinkt das Quecksilber im Barometer. Das nahende Meteor erweist dem 
verständig denkenden Menschen die zarte Rücksicht, bei ihm sich anzumelden: 
„Nimm dich in acht, ich komme!" Und diese Mahnung ist gut; denn nicht 
immer bietet der Himmel seine untrüglichen Zeichen. Auf allen im Hafen 
liegenden Schiffen verschwinden mit einem Male die Segel, Rahen und oberen 
Teile der Maste; alles Tauwerk wird verdoppelt und ebenso die Zahl der Anker. 
Die Alarmkanone hat auch die Fahrzeuge gemahnt, welche draußen auf der 
Reede liegen; für sie gibt es keinen besseren Rat, als eilige Flucht in die offene 
See hinaus, denn wo sie liegen, sind sie unrettbar verloren. Die erschreckten 
Einwohner der Stadt lassen alles im Stich und verbergen sich in die Tiefe der 
gewölbten Keller, in Felshöhlen, in die Winkel und Nischen massiver Mauern. 
Die Seevögel sammeln sich im Kreis, als wollten sie beratschlagen, was nun¬ 
mehr zu tun sei; dann aber erheben sie sich plötzlich in die lautlose Luft und 
schießen mit Windeseile davon, dem drohenden Ungetüm zu entgehen. Endlich 
zeigt sich droben in der unglückbringenden Himmelsgegend ein düsterer, unheim¬ 
licher Fleck, welcher allmählich riesige Dimensionen annimmt, das matt azurblaue 
Gewölbe in eine entsetzenerregende Finsternis einhüllt oder es bedeckt mit einem 
dichten Vorhang von blutigem, grausem Widerschein der hinter ihm zuckenden 
zahllosen Blitze. 
Das ist der Zyklon, welcher herabsteigt, um von seinem Reiche Besitz zu nehmen. 
Langsam einherschreitend über die Fläche des Planeten, will er mit ehernem 
Griffel seine Schrecken aufzeichnen auf Meer und Land bis hin nach dem fernen 
Europa, indem er mit rasender Schnelligkeit im Kreise wirbelnd seine schauder¬ 
haften Spiralen zieht. Dem angsterfüllten Schweigen der gesamten Natur folgt 
das unnennbare Tosen und schnaubende Wutgebrüll des Orkans. 
Sind die Schiffe im Hafen nicht außerordentlich gut befestigt, so platzen