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Lebensbilder. 
13. Die Glasscherbe». 
Nach langem Wandertage müd' und 
matt, 
Schritt ich, nein, hinkte schon dem 
Ziele zu, 
Dem Städtchen, dessen hoher, schlanker 
Turm 
Im Schein des Abendrots herttbersah. 
Rings blickt' ich um, ob irgend nicht 
ein Pfad, 
Ablenkend vonderstaub'genStraße,mir 
DenWeg verkürzen möge. Sieh! dasaß 
Ein altes Mütterchen, ein armes Weib, 
Wohl müder noch als ich, mit nacktem 
Fuß, 
Auf ihremRücken tragend hochgetürmt, 
JnBündcln aufgeschichtet, dürresReis. 
Sie fragt' ich und erhielt Bescheid, 
es geh' 
Nicht weit von hier durch Hecken hin 
ein Steig, 
Der grader führ'nnd näher znderStadt. 
„Auch ich," so sprach sie, „muß des¬ 
selben Wegs, 
Und weisen will ichEuchdiercchteBahn, 
Wenn Ihr ein kleines Viertelstünd¬ 
chen harrt; 
Denn ruhen muß ich noch, mein Weg 
war weit, 
Die Last ist schwer, und ich bin krank 
und alt." 
Doch warten wollt' ich nicht; ein 
Geldstück warf 
Ich in der Alten Schoß und ging und 
fand 
Denschmalen Steig. Mit einemMale 
knirscht 
Mir's unterm Fuß; ich tret' auf 
Glas und seh' 
GarvielescharfeScherbenaufdemPfad, 
Die hier ein Uuvorsicht'gcr weit zer¬ 
streut. 
Die starkeSohle doch des Wanderschuhs 
Beschützt mich, sorglos schreit' ich 
drüber hin, 
Doch immer schwerer, immer mehr 
des Stabs 
Bedürftig und der Speise und des 
Tranks. 
Manch hundert Schritte geh' ich so, 
da zwingt 
Ein plötzlicher Gedanke mich zum 
Steh'n. 
„Wie, wenn das Mütterchen mit 
nacktem Fuß 
In diese Scherben tritt? Die Dämnr'- 
rung naht, 
Der Alten Aug' ist blöd'. Soll 
ich zurück? 
Sie warnen? — Ich zurück, so 
müd', erschöpft? 
Mir lechzt die Kehle, und es brennt 
mein Fuß, 
Fast bin ich lahm. — Und doch — 
und doch; vielleicht 
Verletzt sich schwer das kranke Weib ; 
es könnt' 
Ihr Tod auch sein." Mich saßt' es 
an wie Angst, 
Wie kalter Schauer, und ich humpelte 
Zurück; bei jedem Schritt empfand 
ich Schmerz, 
Und fast versagte mir der Fuß den 
Dienst. 
Doch kam ich endlich zu dem Platz 
und sah, 
Die Alte stets noch ander Straße ruh'», 
Und bückte mich und las dieScherben auf 
Bis auf den kleinsten,und ich warf sie all' 
In einen tiefen Erdriß nächstdemPfad; 
Da ging ich rückwärts, hielt noch ein¬ 
mal an 
Und harrte, ob die Alte käm' des Wegs. 
Die hob sichjetzt;ich sah sie mühsam geh'n 
Und stand noch immer wartend, bis 
vorbei 
Sie wohlbehalten an der Stelle war, 
Die ich gereinigt. Da ermannt' ich mich, 
Schritt fürbaß, und ich weiß nicht, 
wie es kam,