13. Die Schiffswerften in Amsterdam. 
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13. Die Schiffswerften in Amsterdam. 
Amsterdam, Hollands Hauptstadt, ist einer der berühmtesten 
Handelsplätze Europas. Der Boden, auf welchem die Stadt erbaut 
ist, besteht aus Torfmoor. Daher hat man ungeheure Pfähle ein— 
rammen müssen, um den Häusern einen festen Grund zu bereiten. Die 
Amstel, welche Amsterdam durchfließt, ist des Warentransports wegen 
in eine Menge Kanäle geteilt, die an hundert Inseln bilden, welche 
durch viele steinerne und hölzerne Brücken mit einander verbunden sind. 
In der Mitte dieser Brücken hat man Fallthüren angebracht, welche 
man aufzieht, wenn Schiffe mit ihren Masten durchfahren wollen. 
In einer Seestadt zieht es den Fremden ans Meer. Im Hafen 
von Amsterdam herrscht eine ungeheure Thätigkeit. Mit Staunen be— 
trachtet man die gewaltigen Ost- und Westindienfahrer, die da vor 
Anker liegen oder gehen und kommen. Aber ebenso lebhaft ist es auch 
auf den Werften, die in seiner Nähe eine kleine Stadt zu bilden 
scheinen. Da zeigen sich die riesenhaften Gerippe der im Bau be— 
griffenen Schiffe, an denen die Menschen gleich Zwergen herumklettern, 
um sie Stück für Stück gleichsam mit Muskeln und Haut zu bekleiden. 
Gleich zerstreuten Riesengliedern liegen Tausende von Masten und un— 
geheuren Balken umher, dort Haufen von dicken Bohlen, von Werg 
und schwertähnlichen Nägeln, hier zwei bis vier Meter lange Anker und 
Taue von Leibesdicke Mächtige Pechkessel sieden über knisterndem Feuer 
und schwärzen alles umher mit ihrem dicken, schmutzigen Qualme. Das 
Dröhnen ungeheurer Hämmer und das Knarren der Winden vermischt 
sich mit dem einförmigen Zählen und Zurufen beim Heben und Fort— 
schaffen der Lasten. Man erstaunt über die Einfachheit der mechanischen 
Hilfsmittel, womit diese Riesenbaue nach Belieben gehoben und wieder 
gesenkt, auf die Seite gelegt oder vorwärts bewegt werden. Aber auch 
was die bloße Kraft nerviger Arme und Ruderer vermag, kann man 
mit Bewunderung an den stämmigen Arbeitern wahrnehmen. 
Eins der großartigsten Schauspiele ist es, ein Seeschiff vom Stapel 
laufen zu sehen. Eine dichte Menschenmasse bedeckt dann das Ufer 
und kann den Augenblick kaum erwarten, bis die Unterlagen, auf denen 
das Schiff ruht, hinweg gezogen werden. Indem dies geschieht, senkt 
sich das Schiff auf die Rollen oder Walzen. 
Jetzt wird auch das Tau gekappt, und nun setzt sich der riesen— 
hafte Bau erst langsam und gemächlich, dann immer schneller und 
schneller auf seinen Rollen in Bewegung, bis er endlich unter dem 
Gezische der Wogen ins Meer hinein rauscht. Erst taucht der Schnabel, 
daun wieder das Hinterteil tief ins Wasser, und nur nach und nach 
wird das Gleichgewicht hergestellt Hoch laufen die Wellen am Ufer 
empor, die umherliegenden Schiffe schwanken, und ein tausendstimmiges 
Zujauchzen begrüßt das gelungene Werk. 
c. M. Arndt