Aus dem Beowulf. 
Freas^), des lichten Gottes der Wärme und Fruchtbarkeit, wieder¬ 
auflebt. — An die Stelle Beowas, des Siegers über den Meerriesen 
Grendel, tritt Beowulf, ein Gefolgsmann und Verwandter des Geaten- 
königs Hygelak aus dem jetzigen schwedischen Götaland. Er ist ein 
Mann von riesiger Körperkraft, ein vorzüglicher Schwimmer, und die 
Kunde von manchen ruhmvollen Thaten gelangte nach England, wo 
Mythus und Heldensage den günstigsten Boden zu ihrer Ausbildung 
fanden. 
Beowulf wird in einem epischen Gesänge verherrlicht; die Er¬ 
eignisse des ersten Teiles desselben tragen sich auf der Insel Seeland 
zu an dem Herrschersitze der Dänen, wo der König Hrothgar sich eine 
prächtige Halle erbaut hat, die von ihrem Giebelschmucke den Namen 
Heorot, d. i. Hirsch, führt. Hier sitzt er mit seinen Mannen auf der 
Metbank und teilt ihnen Gaben aus; hier erfreuen sich die Helden 
an Harfenklang und Gesang. Aber ein Unhold, der in den Mooren 
haust, stört ihre Freude allnächtlich, und Beowulf kommt mit vierzehn 
auserlesenen Geaten über das Meer, um den König von seinem Feinde 
zu befreien. 
1. Beowulfs Kampf mit Grendel. 
Da nahte vom Moore unter Nebelklippen 
Grendel kommend, trug Gottes Zorn. 
Der Unhold kam da ein zu der Halle, 
Teillos der Jubelfreuden: einfiel die Thür alsbald, 
Fest mit Feuerbanden, sobald sie seine Faust berührte. 
Auf riß der Bösgesinnte, da er erbittert war, 
Des Hauses Mündung, und hastig trottete 
In die farbenbunte Flur der Feind darauf, 
Ingrimmig eilend. Von den Augen schoß ihm 
Ein Licht, unlieblich, der Lohe vergleichbar. 
Er sah der Helden manche in der Halle schlafen, 
Den Haufen der Recken; sein Herz erlachte. 
Sogleich im ersten Anlauf eiligst griff er 
Einen schlafenden Helden, zerschliß ihn unversehens, 
Zerbiß den Beinverschluß 2 3) und trank das Blut aus den Adern, 
Schlang große Schnitte: schleunigst hatte er 
Des Unlebenden all gefreffen 
Füße und Hände. Fürder stürmte er 
Und mit der Hand ergriff er den Herztüchtigen'*), 
Den Reckens auf dem Ruhbett: ihm reichte entgegen 
Der Feinds mit der Faust und empfing behende 
*) altnord. Freyr. -) Verschluß der Beine, der Knochen d. i. Körper. — 
3) 4) 5) Beowulf.